在某种程度上，你可能已经被警告要远离食品中的硝酸盐，但这种笼统的说法有点误导。虽然合成防腐剂，比如硝酸钠，可能会导致健康问题，但是蔬菜和水果中自然产生的硝酸盐对你的健康有好处。
但是什么是硝酸盐，它们在哪里被发现呢?亚硝酸盐和硝酸盐有什么区别呢?硝酸盐和亚硝酸盐都是广泛存在于植物、水、泥土和空气中的氮化合物，但区别在于它们的化学成分。
亚硝酸盐与硝酸盐
亚硝酸盐和硝酸盐的主要区别在于它们的化学成分。亚硝酸盐含有一个氮原子和两个氧原子结合，而硝酸盐含有三个氧原子和它们的氮结合。
这与合成硝酸盐和亚硝酸盐（如硝酸钾钠或亚硝酸盐）不可混淆，后者作为防腐剂添加到培根和热狗等加工食品中。当你摄入合成的硝酸盐或亚硝酸盐时，你的身体会将它们分解成一种叫做亚硝胺的化合物，这种化合物与癌症风险的增加有关环境工作小组。
的有毒物质和疾病登记处补充说，如果你摄入异常高水平的硝酸盐或亚硝酸盐，它会导致一种叫做高铁血红蛋白血症的疾病，这是一种降低红细胞向组织输送氧气的能力。
这会导致一些症状，包括血压下降、心率加快、头痛、腹部痉挛和呕吐，严重者会导致死亡。然而，接触高浓度硝酸盐是极其罕见的，而且，对健康的不利影响通常与合成硝酸盐有关。
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蔬菜和水果中的硝酸盐
自然产生的硝酸盐和亚硝酸盐并不存在相同的问题，因为它们通常与类似于维生素C和抗氧化剂阻止它们转化为亚硝胺。蔬菜实际上是天然硝酸盐的最高来源，而水果则紧随其后。的硝酸盐含量最高的蔬菜包括：
- 绿叶蔬菜(如菠菜、芥菜、芝麻菜、羽衣甘蓝、唐莴苣和莴苣)
- 甜菜根
- 萝卜
- 萝卜
- 豆瓣菜
- 白菜
- 大白菜
- 大头菜
- 菊苣叶
- 芹菜
- 洋葱
- 大蒜
有些水果确实含有硝酸盐，但含量通常很低。含有硝酸盐的水果包括：
- 西瓜
- 苹果
- 香蕉
- 葡萄
- 猕猴桃
- 油桃
- 梨
- 橘子
- 草莓
的报告衰老和疾病他指出，大约80%到90%的膳食硝酸盐来自于绿叶蔬菜。第二大来源是饮用水，占每日摄入量的15%到20%。有毒物质和疾病登记处补充说，除了水果和蔬菜，其他食物和饮料的硝酸盐来源包括:
- 熏肉
- 鱼
- 乳制品
- 啤酒
- 谷物
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避免合成硝酸盐
虽然你不必担心水果和蔬菜中的硝酸盐，它们也提供许多其他有益的营养，但减少硝酸盐的摄入量是一个好主意，这些硝酸盐是在加工过程中添加到食物中的。环境工作小组提供了一些建议，以避免在你的饮食中添加硝酸盐:
- 限制消费熏肉比如热狗、培根、香肠和熟肉。只要有可能，尽量选择不含硝酸盐和亚硝酸盐的食物。
- 让你的水测试，特别是如果你有井水。合成硝酸盐通常被添加到饮用水中或通过土壤进入井水。如果水的含量高，要进行适当的过滤。
- 增加抗氧化剂和维生素c的摄入量。这些营养素可以防止硝酸盐转化为亚硝胺，而亚硝胺是一种有问题的化合物。
- 仔细阅读标签，避免任何含有硝酸钠、亚硝酸钠、硝酸钾和亚硝酸钾的食品。