你可能会把卡路里作为减肥饮食的一部分，而不完全了解卡路里是什么以及它是如何工作的。卡路里是能量的单位。将1千克纯净水的温度升高1摄氏度需要1“大卡”。食物的卡路里是用大卡路里来计算的。你摄入的每一个卡路里都有可能为你的身体提供能量。高热量食物比低热量食物提供更多的能量。你的身体会将多余的卡路里储存为脂肪。
卡路里
任何一种肉类的卡路里含量都比任何一种蔬菜的卡路里含量要高，只要它们的分量是一样的。这意味着，如果你吃相同重量的肉，你会从吃肉中获得比吃蔬菜更多的能量或卡路里。例如，一份3盎司的瘦肉牛腰肉含有180卡路里的热量，而一份3盎司的绿叶生菜只有13卡路里的热量。
蛋白质
肉类中的卡路里来自蛋白质和脂肪，而蔬菜通常很少或没有蛋白质和脂肪。蛋白质每克含有4卡路里。一份3盎司85克的西冷牛排含有25克蛋白质，也就是100卡路里的蛋白质。同样份量的莴苣含有1克蛋白质，提供4卡路里的热量。蛋白质需要时间让你的身体分解和消化，可能会让你更长时间地感到饱腹。
脂肪
一块3盎司的瘦肉牛腰肉含有8.2克脂肪，其中包括3克不健康的饱和脂肪。脂肪每克含有9卡路里，是身体能量密度最高的燃料来源。吃3盎司牛腰肉牛排，你可以从脂肪中获得80卡路里的热量。同样大小的生菜提供接近零克的脂肪，几乎不产生来自这种燃料来源的能量。
碳水化合物
肉不含碳水化合物，而大多数蔬菜的热量来自碳水化合物。碳水化合物每克含有4卡路里。你的身体更喜欢用碳水化合物作为主要的能量来源，MayoClinic.com解释道。一份3盎司的生菜从碳水化合物中提供了近10卡路里的热量。淀粉含量高的蔬菜含有更多的碳水化合物。例如，一份3盎司的烤土豆含有79卡路里和18克碳水化合物。
建议
因为肉类比蔬菜含有更多的热量，一份3盎司的肉类看起来像较少的食物，但却比几乎任何蔬菜的3盎司的部分含有更多的卡路里。多吃蔬菜，少吃3盎司的瘦肉，这样一顿饭就可以从碳水化合物、脂肪、蛋白质、膳食纤维、必要的维生素和矿物质中获得能量。哈佛大学公共卫生学院的健康饮食餐盘显示，为了均衡膳食，可以添加水果、全谷物和来自食用油的健康脂肪。