肉碱是一种抗氧化剂，被身体用来将脂肪转化为能量。通常情况下，身体会产生大量的肉碱，所以不需要补充。然而，有些人希望通过服用补充剂来减肥，但研究似乎并不支持这种做法。在服用左旋肉碱补充剂之前，请咨询你的医生，因为这可能对每个人都不安全。
左卡尼汀燃烧脂肪的影响
2011年10月发表在《肥胖评论》(Obesity Reviews)上的一篇综述文章指出，理论上，肌肉中肉碱含量的增加会增加燃烧的脂肪量，但补充左肉碱通常不会增加肌肉中的肉碱含量。例如，2004年发表在《营养与代谢年鉴》(Annals of Nutrition and Metabolism)上的一项动物研究发现，补充左旋肉碱不会增加脂肪的减少，而耐力训练却能实现这一目标。为了减少脂肪，你最好增加有氧运动，而不是服用左肉碱补充剂。
左卡尼汀减肥
左旋肉碱被认为有助于增加肌肉，减少体内脂肪，帮助人们感觉不那么疲劳，所有这些都有可能改善减肥效果。然而，左旋肉碱有助于增加肌肉质量和减少身体脂肪的理论似乎没有得到研究的支持。例如，2002年发表在《营养与代谢年鉴》(Annals of Nutrition and Metabolism)上的一项动物研究发现，补充左卡尼汀(L-carnitine)并不能帮助改善身体结构，也不能帮助降低饮食热量。一个更好的减肥和改善身体结构的方法是遵循低热量的饮食，同时进行有氧运动和力量训练。这项运动有助于锻炼肌肉，保持你当前的肌肉质量，同时燃烧更多的卡路里来帮助你减肥。
创造合适的环境
2011年2月发表在《生理学杂志》(Journal of Physiology)上的一项研究报告称，在一系列环境下，人的肌肉肉碱含量会增加。它需要高碳水化合物的消耗和每天两次的左旋肉碱的补充，至少持续6个月，因为较短的时间段没有显示任何肌肉肉碱水平的增加。这种增加的肌肉肉碱使参与者有可能锻炼更长时间而不觉得他们在努力工作。增加锻炼的长度和强度可能会让减肥变得更容易，但有些人发现摄入大量碳水化合物后很难减肥，所以这种情况是否真的有助于减肥还不清楚。需要进一步的研究来验证这些效果，以及它们是否会导致体重减轻的增加。
潜在的副作用和禁忌
对一些人来说，肉碱会引起鱼腥味、腹部绞痛、恶心、呕吐、肌肉无力、皮疹、食欲增加、腹泻或体臭，尤其是在补充剂中发现的高剂量时。如果你有肝病或肾病、高血压、癫痫或糖尿病，服用这种补充剂可能不安全。肉碱可能会与某些药物相互作用，包括血液稀释剂和甲状腺激素，所以请与你的医生确认肉碱补充剂对你是安全的，如果是，请找出正确的剂量。
作为减少卡路里饮食的一部分
肉碱是天然存在于许多食物中，所以你不必购买补充剂来增加你的摄入量。饮食中包括低脂乳制品、瘦肉、去皮鸡肉、鱼、花生酱、鳄梨、芦笋和全麦。所有这些食物都可以在平衡、低热量的减肥饮食中占有一席之地，其中应该包括水果、蔬菜、瘦肉蛋白、健康脂肪和全谷物。每天从你典型的热量摄入中减少500到1000卡路里，可以让你以每周1到2磅的速度减肥。