食物是燃料，尤其是对于那些需要大量能量的跑步爱好者来说。在锻炼前禁食似乎违反直觉，但一些支持者声称这对你的表现有好处。禁食也可能是危险的，尤其是当与剧烈的身体活动相结合的时候。在对你的饮食计划做出任何极端的改变之前，一定要咨询你的医生。
对禁食
“禁食”一般指不吃固体食物的一段时间。你可以做果汁斋戒或真正的斋戒，其中只有水。斋戒可以持续12个小时——比如一晚——甚至长达两周。一种被称为“间歇性禁食”的做法是将禁食的天数与饱食的天数交替进行。
据称优势
2010年7月发表在《体育科学与医学杂志》(Journal of Science and Medicine in Sport)上的一项研究发现，经过一夜禁食后进行锻炼的参与者——尤其是男性——在使用肌肉中的氧气和能量储备方面，受到了更大的锻炼诱导。然而，这项研究观察的是耐力骑行超过四周的效果，而不是跑步。1986年发表在《应用生理学杂志》(Journal of Applied Physiology)上的一项里程碑式的研究指出，在跑步前24小时禁食可以增强身体利用脂肪的能力，降低身体从肌肉中吸收糖原或能量的速度。Endurance runners might fast before a run to train the body to use fat for energy, but these fasts last just several hours, not several days. Proponents of longer fasts claim fasting can increase your energy levels because you use less effort for digestion and can then direct that energy to your exercise efforts. A 2003 study of intermittent fasting, published by the proceedings of the National Academy of Sciences, details some potential benefits, including better memory and a potential decrease in your risk of some diseases. No studies have looked at the benefits of intermittent fasting or long fasts on running performance.
性能
斋戒会让你的精力枯竭。当你很长一段时间没有吃东西时，你可能不能走得那么长或那么快。1997年发表在《国际运动医学杂志》上的一项研究表明，运动前的饮食主要是碳水化合物，可以提高跑步者的耐力。该杂志2011年8月的一篇文章发表了另一项研究，表明在前一天吃正确的碳水化合物——即不禁食——可以显著提高优秀马拉松运动员的比赛成绩。
健康的考虑
即使是跑步前短暂的禁食也会导致恶心、头晕和虚弱。长期绝食会导致营养缺乏，并可能导致你的身体燃烧肌肉作为燃料。从长远来看，燃烧的肌肉会让你变得更弱，更难以应对山坡和速度。没有科学研究支持禁食作为一种促进健康的方式。对于患有糖尿病等特殊疾病的跑步者来说，禁食可能是危险的。