锌在青春期尤其重要，因为它对正常的生长和发育至关重要。你的孩子应该从他的饮食中获得足够的锌，因为它很容易从几种食物中获得。如果你担心你孩子的锌摄入量，在他的饮食中加入多种维生素可以帮助增加他的锌储备。和其他非处方补充剂一样，在服用锌之前要告知你的医生，因为锌可能会产生副作用或与其他药物相互作用。
青春期的重要性
锌在支持正常生长方面起着一系列重要的作用。你需要锌将复杂的蛋白质分子合成为更简单的氨基酸，以支持大脑功能，以及支持肌肉组织的生长和修复。锌可以帮助细胞在青春期快速频繁地分裂，同时还可以构建和修复DNA，这是所有细胞的核心遗传物质。此外，这种强大的微量矿物质加速了大约100种酶的反应，其中一些酶对食物的能量消化很重要。
适当的剂量
了解正在成长的青少年适当的锌摄入量对确保他们摄入适量锌是至关重要的。美国食品和营养委员会指出，在9到13岁之间，男孩和女孩每天都需要8毫克的锌。随着你十几岁，这个数字会增加。你的儿子在14岁以后直到成年都需要11毫克，而你十几岁的女儿在14岁到18岁之间需要9毫克。在她18岁左右，当她的生长速度减慢时，这个量会略微下降到8毫克。
缺锌
美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)膳食补充剂办公室(Office of Dietary Supplements)说，缺锌会阻碍青春期的发育，延缓性成熟。缺锌在美国很罕见，因为锌在很多食物中都有，比如家禽、牛肉、奶制品、坚果和强化早餐麦片。锌缺乏症的早期征兆包括食欲不振、伤口愈合不良、免疫系统虚弱，导致经常生病。在更严重的情况下，你可能会注意到腹泻、脱发和指甲脆弱。由于这些都是一般的症状，可以适用于各种缺锌或疾病，检查你的医生，以排除缺锌。
额外的信息
土耳其Erciyes大学医学院的研究人员在2007年发表在《荷尔蒙》杂志上的一项研究评估了缺锌对一名19岁男孩的全面影响。研究参与者被诊断为缺锌，导致矮小，发育迟缓和性腺功能减退，或性腺分泌激素减少。研究人员连续六个月每天给参与者50毫克锌。研究结束时，研究参与者体重增加，身高增加，睾丸体积增大，阴部和头皮上的毛发增多。研究人员得出结论，虽然缺锌很少见，但应该对生长不良的患者进行评估。每天服用锌补充剂可以帮助解决与生长迟缓有关的问题。