糖分子是碳水化合物的最简单的形式，根据MayoClinic.com。糖被吸收到血液中，成为血糖，或葡萄糖，它作为燃料你的整个身体的功能，从呼吸到慢跑。你的身体还可以存储一些糖以供日后使用。糖天然存在于许多食物中，但它也可以被添加到食品中，以提高风味。以天然糖食品往往是最健康的你。
注意事项
简单碳水化合物单位包含一个糖分子或两个糖分子的链。复合碳水化合物，即每单位含有三个或更多糖分子的碳水化合物，被称为淀粉。你的身体将所有的碳水化合物分解——或者试图分解——成单一的糖分子，然后进入血液。根据身体的能量需求，血液中的糖分会流向大脑、肾脏、肌肉或心脏，或者储存为以后的能量。添加到食物中的糖是单糖，但单糖自然存在于各种健康食品中。你的身体不知道天然单糖和添加单糖的区别。
添加糖的风险
血糖超过你当前的需要，你的身体储存能力就会转化为储存的脂肪。因此，在食物中添加糖只会增加卡路里的摄入，而卡路里的摄入可能会导致身体脂肪过多而导致体重增加。在咖啡或麦片粥中加入蔗糖，并经常咀嚼糖果、非减肥苏打水、糖浆和其他含糖食物，可以从你的饮食中挤出更有营养的卡路里来源。
水果
水果含有天然的糖——蔗糖和果糖，但它们比添加糖的食物更健康，因为它们还提供必要的营养，如钾、维生素C和叶酸。选择完整的水果而不是干果和果汁，因为它们往往含有较少的卡路里，因为它们的天然糖浓度较低。根据MayoClinic.com的说法，以不可消化的碳水化合物纤维的形式，完整的水果提供了水和体积的额外优势，这有助于你在摄入更少的卡路里时感到满足。
牛奶和蔬菜
牛奶中含有一种被称为乳糖的单糖，它是由单糖、葡萄糖和半乳糖组成的。牛奶提供了钙、蛋白质和多种矿物质和维生素，但要坚持低脂品种，避免含有添加糖的乳制品，以降低热量摄入。某些蔬菜，如胡萝卜、甜菜和红薯，也含有天然糖，但像整个水果一样，它们比含有添加糖的食物更有营养价值。
每天碳水化合物的需求
根据MedlinePlus，大约40%到60%的卡路里应该来自碳水化合物，最理想的是来自天然糖和复合碳水化合物。大多数成年人每天需要2到3杯蔬菜，1.5到2杯水果，3杯牛奶和5到8盎司谷物。多吃全谷物，限制精加工谷物的摄入，比如白米和白面包，可以帮助你保持体重。全谷类食物，如糙米和燕麦片，可以帮助你保持低卡路里的饮食，因为它们富含使胃充满的纤维。美国农业部建议每天至少食用一半的谷物。