你的身体需要淀粉或碳水化合物来创造能量，但选择正确的碳水化合物是很重要的。有些淀粉能提供许多健康益处，如纤维、维生素和矿物质；但有些淀粉只会填满你的肚子，根本不提供任何营养。了解这些差异可以帮助你为自己和家人做出更健康的选择。
一般信息
根据美国国立卫生研究院（NIH）的说法，由碳水化合物制成的食物也被称为淀粉，这些食物比任何其他类型的食物更能改变你的糖分水平。”坏的”或不健康的淀粉，也被称为精制或加工食品。国家卫生研究所称这些类型的淀粉为“空热量”，因为它们提供热量，但缺乏维生素、矿物质和纤维。吃太多这类食物会导致肥胖。这些精制和加工过的食物很快被消化成单糖并被吸收到血液中，导致血糖升高，很快就会消退。
精制食品
精制食品，如白面包、普通面食、白米和任何用白色或通用面粉制成的东西，都经过一个过程，去除了全谷物的麸皮和胚芽，留下了淀粉胚乳。不幸的是，麸皮和胚芽是谷物中最有营养的部分，含有纤维、维生素、矿物质和抗氧化剂。这些精制食品的某些形式，如某些面包和谷类食品，富含维生素B和其他营养素，以取代用麸皮和细菌去除的一些健康益处。
含糖食物
饼干、蛋糕、糖果和其他糖果构成了另一种“坏”淀粉。像精制食品一样，这些食物提供的热量是空的，这意味着它们会让你饱足，但它们几乎没有营养价值。它们通常由精制白粉制成，含有大量的糖，这两种都是不健康的。除了引起肥胖外，吃太多的糖还会引起牙齿问题。
更健康的选择
美国农业部建议，每天食用的淀粉至少有一半来自全谷类食品，如全谷类面包和糕点、糙米和燕麦片。在你买的食物的配料表上找“全谷物”这个词。与精制食品相比，浓缩精制食品是更好的选择，但只有一小部分营养成分被添加到其中；因此它们仍然不能提供与全谷物相同的健康益处。不要买经过加工的烘焙食品，要找那些不含糖的，用全麦面粉做的。使用新鲜水果来满足甜食，因为许多水果含有糖，但也含有纤维，维生素和抗氧化剂。