精制碳水化合物是由经过大量加工和转化的碳水化合物制成的。由白面粉和糖制成的食物是精制的。不幸的是，许多美国人每天都吃精制碳水化合物。软饮料、糖果、松饼、蛋糕、甜点心和烘焙食品并不是唯一提供精制碳水化合物的食物。你也可以在早餐谷物、面包、面包、披萨面团、饼干、白米饭、白面条、椒盐卷饼、薯片和炸薯条中找到大量的精制碳水化合物。除了不含任何重要营养素外，精制碳水化合物还会对你的健康和寿命产生负面影响。
肥胖
精制碳水化合物含有大量空洞和令人不满意的卡路里。因为这些食物不能给你的身体所需的营养，精制碳水化合物不能促进饱腹感，实际上会导致更多的碳水化合物的渴望和暴饮暴食。许多人觉得他们对精制碳水化合物上瘾，无法停止食用它们。与精制碳水化合物相关的主要负面影响之一是体重增加。如果你经常吃精制碳水化合物，你更有可能超重或肥胖，这将使你有患慢性疾病的风险。
心脏疾病
大多数人认为只有脂肪才能影响他们的血液胆固醇水平和心血管风险，但精制碳水化合物有很大的作用。食用精制碳水化合物会增加你的甘油三酯——一种在血液中循环的脂肪——从而增加你患中风和心脏病的风险。精制碳水化合物还会降低你的高密度脂蛋白胆固醇水平，这种胆固醇有保护你的动脉免受斑块堆积和动脉粥样硬化的作用。摄入精制碳水化合物后，血液中循环的大量糖分也会损害你的动脉，使它们更容易堵塞。
糖尿病
精制碳水化合物的高糖和淀粉含量会迅速增加你饭后的血糖水平。当你摄入精制碳水化合物以产生足够的胰岛素来控制血糖水平时，你的胰腺不得不更加努力地工作。如果你有糖尿病，吃了精制淀粉后，你的血糖水平很容易失控。如果你没有糖尿病，定期食用精制碳水化合物会增加你患糖尿病的可能性，因为它会增加你的体重，消耗你的胰腺。
限制精制碳水化合物
美国农业部在2010年的《美国人饮食指南》中建议，在饮食中限制精制碳水化合物的摄入，特别是精制谷物和含添加糖的食物。挑战你自己，在一个月内从你的饮食中去除添加糖和所有含有白面粉和糖的食物。虽然一开始很难，但你的渴望会慢慢减少。阅读食品标签，尽可能用全谷物代替精制谷物。为了满足你对甜食的喜好，可以选择新鲜水果、烤坚果、原味酸奶或85%的黑巧克力。