几个世纪以来，世界各地的人们都在使用亚硫酸盐来保存食物和饮料。贝类养殖者使用亚硫酸盐来保存虾。然而，如果你对贝类过敏，食用含有亚硫酸钠的虾可能会对你的健康造成潜在的危害。向医生咨询亚硫酸钠和虾的危害。
亚硫酸钠
防腐剂能抑制有害微生物的生长，延缓食物的腐坏，使它们看起来和尝起来都很新鲜。亚硫酸钠、亚硫酸氢钠和偏亚硫酸钠都是亚硫酸盐家族中的一员，这些亚硫酸盐具有抗氧化特性，制造商将其添加到食品和饮料中以防止氧化——一种破坏食物的化学过程。食品和饮料制造商使用的亚硫酸钠包括贝类，土豆，干果，醋，葡萄酒，啤酒和果汁。
虾
虾的采后程序包括添加亚硫酸氢钠以保持产品质量。对于虾类饲养者来说，食品安全并不是一个重要的问题，因为虾通常不含毒素，通常不生吃，而且通过烹饪杀死致病性微生物。亚硫酸氢钠会阻止虾体内的一种酶，这种酶会导致黑素病，也被称为黑斑病。黑素病是一种虾膜和虾壳下的肉变黑的现象，会让虾看起来不那么美味。虾农们将捕来的虾放入亚硫酸氢钠溶液中浸泡成篮，以保持虾的健康外观。
亚硫酸盐敏感性
亚硫酸盐破坏食物中的维生素B-1，增加对防腐剂敏感的某些人的健康风险。上世纪80年代，至少有12人死于亚硫酸盐。据公共利益科学中心(Center for Science in the Public Interest)的数据，科学家估计，在更早的几十年里，由于亚硫酸盐敏感性而导致的死亡人数要多得多。美国食品和药物管理局要求制造商在产品标签上列出亚硫酸盐。食品安全和应用营养中心的科学家们注意FDA禁止使用亚硫酸盐的新鲜水果和蔬菜,但允许在其他食品中使用,只要在产品标签上声明,据研究发表在2004年《食品保护”。美国食品药品监督管理局规定，所有虾类的亚硫酸盐残留量不得超过百万分之100，而其他国家规定生虾类的亚硫酸盐残留量不得超过百万分之60，熟虾类的亚硫酸盐残留量不得超过百万分之30。
哮喘患者
暴露于虾中的亚硫酸盐可导致致命的哮喘反应。过敏反应是一种快速、严重且危及生命的过敏反应，其特征是呼吸困难、焦虑、精神错乱和昏厥。大多数反应发生在进食过程中吸入含有亚硫酸盐的食物或饮料所产生的二氧化硫。