体操运动员通常被认为是非凡的运动员。他们的运动需要完美的时机，强烈的注意力和力量，这只能来自于一个精益，肌肉的身体。与游泳或长跑相比，体操被认为是一种“无氧”运动，它需要短而强烈的爆发力，而不是耐力。体操运动员需要集中吃含蛋白质和碳水化合物的食物来锻炼肌肉，并快速获得能量，避免吃高脂肪的食物。体操运动员通常都很年轻，他们的职业生涯从三岁就开始了，不会超过20岁。
蛋白质
年轻的体操运动员新陈代谢率高，白天摄入的卡路里很容易燃烧。蛋白质对于修复训练中受伤的肌肉尤为重要。肌肉中微小的撕裂在训练中很常见，在锻炼两小时后摄入足够的蛋白质可以有所帮助。牛肉、鸡肉、瘦肉和鱼肉都是很好的来源，而豆腐和豆类则是素食体操运动员的理想食物。在锻炼或比赛后的一天中，在肌肉修复和增强的过程中，蛋白质也是必要的。
碳水化合物和脂肪
碳水化合物是训练中必需的快速、短期的能量来源。为了控制血液中糖的释放，你需要复杂的碳水化合物来源，比如全麦面包、意大利面和一些蔬菜，它们会缓慢地释放到血液中，提供持续的能量。碳水化合物释放的能量以糖原的形式储存在肌肉中。这些储备在运动后会耗尽，需要补充。如果你需要快速补充能量，水果和糖中的简单碳水化合物就可以。作为长期的燃料来源，一些脂肪也是必需的。皮下脂肪位于皮肤下面，可以在翻滚时保护你的内部器官，帮助你御寒。单不饱和脂肪存在于坚果、橄榄、橄榄油和富含脂肪的鱼类中，是很好的脂肪来源。
补充
由于大多数体操运动员还年轻，没有很多的关于年轻运动员补充的影响的研究，知之甚少增长和发展的补充的作用。但是，有两个补充剂似乎是体操运动员有益 - 多种维生素和钙的补充。多种维生素可以为保证行事获得14种维生素，需要对身体健康的矿物质19，和钙是骨骼的生长和力量的关键。有足够的钙可以帮助防止应力性骨折，常见于体操运动员。许多体操运动员避免奶制品，钙的良好来源，怕长胖的。每天练四五个小时体操运动员可能受益于能量棒作为零食，尤其是那些含有的蛋白质比碳水化合物多。锻炼后，这些问题最好用于能源练习前或恢复。
体重问题
体操运动因其重量问题而受到密切关注和批评。在这项鼓励年轻女孩保持苗条身材的运动中，饮食失调问题一直很突出，但她们的肌肉却能让她们在地板上、高低杠上和平衡木上做出惊人的动作。正确的饮食可以培养出身材匀称但营养良好的优秀运动员。体操冠军可能会在早餐吃少量的蛋白，午餐吃一小块鸡肉，两餐之间吃些蔬菜和奶酪之类的小吃，晚餐可能会吃水果和鱼。虽然这种饮食对许多青少年来说似乎很严格，但这是年轻女孩从事这项运动时所做出的牺牲之一。