规律运动可以降低许多慢性疾病，包括肥胖和心脏疾病的风险。一些身体活动总比没有好，但每周至少150分钟中等强度的体力活动，如快走，或175分钟的剧烈强度的活动，包括慢跑或跑步的发生最健康的好处。行走或跑步时可以在户外或在跑步机上进行。对于一般的健康和减肥的目的，跑步机训练是一样有利的，因为道路的培训，并在跑步机上提供了额外的好处，如提高安全性和便利性。
散步的好处
走在跑步机上提供了许多的运行对健康的好处，如果在中等强度和时间足够长来执行。此外，中等强度的活动，包括步行，比剧烈强度的活动，比如运行更安全，并且可以增加在长期坚持锻炼程序的可能性。对于大多数健康的好处，你应该在使你闯入轻汗，加快你的呼吸的速度行走。走在跑步机上以中等强度3.5英里每小时为每天30分钟，或每周2.5小时提供实质性的健康效益，走了最多每提供更大的效益。
跑步的好处
行走相比，在跑步机上跑在更短的时间燃烧更多的热量。一般情况下，剧烈的有氧运动一分钟等于中等活性的两分钟。在5英里每小时的速度下运行一小时燃烧在160磅的人584倍的热量，与277个卡路里3.5英里每小时步行燃烧一小时进行比较。流行病学研究，其中包括发表在2005年的元研究综述“美国心脏病学杂志”表明，剧烈的有氧运动提供了比中等强度运动更大的保护心脏的益处。
跑步机锻炼强度
要确定您的跑步锻炼是很难足以提供大量健康的好处，你可以衡量你的走路或使用常规的慢跑的强度“谈话试验”。如果你能参与对话，但会很难唱，你可能在一个中等强度的锻炼。如果你不能说超过两句话都没停下了一口气，你都在大力的工作了。
对减肥的影响
虽然运行对步行燃烧更多的热量，一些研究，包括发表在试用“英国运动医学杂志”，并发表在研究“美国医学协会”，表明中等强度的有氧运动可以提供相当于减肥好处在超重的人剧烈的运动。“英国运动医学杂志”研究评估对肥胖男孩脂肪氧化中度和剧烈运动的效果，发现更多的剧烈运动并没有燃烧更多的脂肪。研究人员推测，肥胖者的肌肉可能要燃烧脂肪比瘦的人更容量有限。在“美国医学会期刊”的研究，审查中度和剧烈运动对体重超重的女性的效果，还发现，积极和适度的活动提供了相当于减肥的好处。
轻体力活动的好处
虽然中等强度的活动，包括跑步机上快走步行，提供比光强度运动更大的健康益处，如以较慢的速度行走，有证据表明，即使轻微的锻炼提供一定的保健功效。发表在“国际流行病学杂志” 2010年的一项研究发现，即使光强度的运动，减少了过早死亡的风险，尤其是在以前久坐的人。