蛋氨酸是一种必需的氨基酸，这意味着你的身体必须有它才能正常运作，但不能自己合成它。蛋氨酸是一种含硫氨基酸，与半胱氨酸关系密切，两者都是蛋白质的组成部分，就像大多数氨基酸一样。蛋氨酸和半胱氨酸在保护和促进结缔组织、关节、皮肤、头发和指甲的健康方面发挥着关键作用。它们也有强大的解毒功能，帮助你的身体排出重金属。这些含硫氨基酸的另一个好处是它们能够减少尿液中氨的形成，从而保护膀胱免受刺激。
甲基化
蛋氨酸在体内的许多功能中，最重要的是它在甲基化过程中的作用。你的身体从饮食中获得的一些蛋氨酸与三磷酸腺苷结合，三磷酸腺苷是一种能产生能量的化合物，存在于身体的每个细胞中，形成s -腺苷- l-蛋氨酸，或相同的。后一种化合物在体内参与了许多生化反应，包括甲基化，在这个过程中，一个碳单位或甲基被添加到另一个分子上。
虽然SAMe不是体内唯一的甲基供体，但它是迄今为止最有效的。甲基化对各种身体成分的产生至关重要，尤其是大脑化学物质，它还在身体的解毒过程中发挥关键作用。人体合成含硫化合物，如谷胱甘肽和一种软骨成分硫酸软骨素，也需要同样的物质。
动物性食物
一般来说，动物性食品是蛋氨酸的最佳来源。动物性食品中氨基酸含量的显著升高引起了一些人的担忧，即那些严格遵循纯素食或严格限制食用动物性食品的人可能会出现蛋氨酸缺乏症。在动物性食品中，鱼的氨基酸含量特别高。鲣鱼、大马哈鱼、蓝鳍金枪鱼、黄鳍金枪鱼、大比目鱼和鲭鱼都含有大量的蛋氨酸，每100克含有690到2200毫克的氨基酸。其他富含蛋氨酸的动物食品包括鸡蛋、牛奶、鸡肉、火鸡肉和猪肉。
植物性食物
豆腐是一种大豆衍生物，是植物性食品中蛋氨酸含量相对较高的。每吃100克生毛豆，就能获得780毫克蛋氨酸。其他富含氨基酸的植物性食物包括生甜玉米、生蚕豆、菠菜、花椰菜、大蒜、芥菜、青豆、花椰菜、竹笋、大豆芽、芦笋、黄油生菜和秋葵。
不过值得注意的是
天普大学医学院的研究人员进行的一项研究表明，蛋氨酸和许多有益物质一样，过量摄入可能是一件坏事。他们的动物研究发现，饮食中含有过量的蛋氨酸会提高人体内同型半胱氨酸的水平，同型半胱氨酸是一种非蛋白氨基酸。在早期的研究中，过高的同型半胱氨酸水平与阿尔茨海默病风险增加有关。根据年龄和体重的不同，建议成年人每日蛋氨酸的摄入量在1.2至2.2克之间。坦普尔的研究人员在2010年的一期《当前的阿尔茨海默病研究》上发表了他们的发现。