胎儿的生长会受到准妈妈饮食中蛋白质水平的影响，但孕妇可能无法确定她所需蛋白质的确切数量和类型。蛋白质的摄入不仅会影响胎儿的生长发育，还会影响包括大脑在内的重要器官的发育。幸运的是，蛋白质的来源很容易找到，大多数孕妇应该不会有任何问题，保持足够的摄入量，以支持胎儿的生长发育。
重要性
发育中的胎儿需要蛋白质来构建身体的所有细胞。母亲的饮食提供了婴儿所需的所有蛋白质，因此，如果孕妇有缺陷，她的婴儿会受苦。由于婴儿在中、晚期生长较快，妊娠后半期的蛋白质水平在胎儿发育中比早期更为重要。在怀孕的最后三个月，母亲摄入的蛋白质支持胎儿大脑的生长，因此在这段时间内得不到足够的蛋白质会影响孩子的心理功能。
缺陷
母亲缺乏蛋白质会导致胎儿生长受阻；严重的情况下，这可能会以宫内生长受限（IUGR）的形式出现。胎儿宫内发育迟缓（IUGR）的婴儿因其特定的胎儿发育阶段而低于其身高和体重。这种情况可能导致死产或产后问题，包括呼吸、神经、循环和肠道疾病。
数量
孕妇每天需要大约70克蛋白质，而没有怀孕的妇女每天需要大约45克蛋白质。这个量可以在大约一周的时间里平均计算出来，所以如果你一天没有摄入多少蛋白质，你可以在接下来的几天里多吃一些来弥补，而不会伤害你的宝宝。一些特殊的孕期饮食，如布鲁尔孕期饮食，提倡每天摄入80至100克蛋白质。你应该和你的医生或助产士谈谈，以确定你和你的宝宝适当的蛋白质摄入量。
来源
怀孕期间最好的蛋白质来源是低饱和脂肪和高其他有利于胎儿生长的营养素。鱼和海鲜是特别好的来源，因为它们还含有促进大脑发育的欧米茄-3脂肪。瘦肉、鸡蛋、家禽和乳制品也是孕妇良好的蛋白质来源。动物源是完整的蛋白质，在一种食物中含有所有必需的氨基酸。素食蛋白质来源，如豆类、豆腐和坚果，可能需要与其他来源搭配，才能获得氨基酸的充分补充。例如，豆类和大米都含有不同的氨基酸，但它们共同提供了所有的氨基酸。