阿特金斯饮食法促进碳水化合物的减少，同时增加蛋白质和脂肪的摄入。起初，该计划不包括任何高碳水化合物食物，包括水果和一些蔬菜，不过这些食物可以随着时间的推移逐渐适度地重新摄入。阿特金斯减肥法通常被推崇为一种减肥计划，不过它能减轻多少体重取决于几个因素，包括你对计划的坚持程度、你的起点和你所处的阶段。
进入感应
在阿特金斯饮食法中，诱导阶段是最严格的阶段，但也是减肥效果最好的阶段。在诱导期间，你每天只能摄入20克的净碳水化合物——净碳水化合物是你的碳水化合物摄入量减去你的纤维摄入量。根据营养学家Juliette Kellow的说法，在进入入门阶段的前两周，你有望减掉6 - 10磅。这是因为你的身体正在从燃烧碳水化合物作为燃料转变为燃烧脂肪。这导致肌肉细胞和肝脏内的糖原丢失，也会降低水的重量，使体重迅速减轻。
正在进行减肥
在诱导阶段至少两周后，你进入正在进行的减肥阶段。这包括每天增加5克碳水化合物的净摄入量，直到找到适合你减肥的每日碳水化合物摄入量。凯洛指出，在这个阶段，你每周可能会减掉1 - 3磅。
维持生命的
预维持阶段是阿特金斯饮食法的第三个阶段。阿特金斯网站建议，当你要达到你的目标体重只有10磅时，你应该开始提前维持。在你减掉10磅之后，你就轻松地进入了维持或终生的阶段，这个阶段的目标是将你的理想体重控制在5磅以内。随着时间的推移，你可能会减轻一些体重，甚至增加一些，但目标应该是保持在5磅的缓冲之内。
阿特金斯的陷阱
在阿特金斯减肥法的第一阶段，你的体重可能会迅速下降，但这主要是由于水和糖原的损失，而不一定是脂肪的损失。此外，一旦你过了诱导阶段，如果你吃了太多的卡路里——即使你的碳水化合物摄入量仍然很低——你实际上会增加体重。增加体重需要摄入多余的卡路里，你吃的比你燃烧的多，这是完全可能的吃阿特金斯认可的食物，如肉，鱼，蛋，坚果和油。