美国肥胖的流行可归咎于每日卡路里消耗量的增加。当你摄入的卡路里比燃烧的多，你就会增加体重。据《纽约时报》报道，到2010年，美国人比1970年多摄入20%的卡路里，这些卡路里增加了美国人的腰围，增加了与肥胖相关的健康成本。
你需要多少
根据美国农业部2010年膳食指南，美国成年女性平均每天需要1800至2400卡路里，而美国成年男性平均每天需要2400至3000卡路里。更年轻，更活跃的人可以消耗更多的热量，并仍然保持他们的体重。每天只比身体机能所需的热量多摄入250卡路里，而运动会导致一年内体重增加26磅。一瓶20盎司的苏打水、一半的蛋糕和许多高级咖啡饮料都含有至少250卡路里的热量。
人们实际消费的东西
平均消耗的卡路里数量在美国农业部的指导方针范围内，但尚不清楚这些数字是准确的还是适合每个人的体型和活动水平。2010年，平均成年女性每天消耗1785卡路里，成年男性每天消耗2640卡路里。美国农业部表示，这些数字可能低于实际消费水平。一项发表在2003年出版的《流行病学年鉴》上的研究发现，在检查了161856名女性的食物日记后，被低估的卡路里摄入量平均为25%。如果真是这样的话，美国人每天可能会摄入2231到3300卡路里的热量。
美国人吃什么
美国人消耗的卡路里也并不总是来自最健康的来源。成年人摄入热量的前五大来源是谷类甜点、酒精饮料和苏打水或其他含糖饮料。这些食物提供了大量的卡路里，而营养却很少。”《纽约时报》报道美国农业部的统计数据显示，从2005年到2008年，美国20%的卡路里来自餐馆，包括全套服务和快餐，这是1977年到1978年餐馆消耗量的三倍。
知道你需要什么
一个简单的方法来判断你是否摄入了太多的卡路里，就是在几个星期内监测你的体重。如果它稳步上升，检查你的饮食，首先消除非营养性食物的“额外”热量，如苏打水和糖果。正如体重增加是由于摄入过多的卡路里所致一样，当你每天摄入的热量少于消耗的热量时，体重也会减少。体育锻炼，控制饮食，选择更多的蔬菜和水果，而不是精制的碳水化合物和饱和脂肪，这些都有助于你在不过分关注数字的情况下削减卡路里。