压力在当今快节奏的世界中很普遍。常见的诱因包括人际关系、经济状况、工作压力等，使得人们对锻炼和减肥的关注模糊不清。此外，身体对压力的化学反应也会导致体重下降。了解压力是如何影响身体的，并认识到压力的触发点可以帮助你减掉多余的体重。
对压力的反应
在应激事件下，肾上腺在体内的反应被触发。这种反应被称为战斗或逃跑反应。肝和肌肉组织中的糖原被激活，作为一种快速的能量来源。这种能量的吸收在穴居时代是非常高效的，例如在受到老虎攻击的时候。穴居人只是利用这股能量逃跑或战斗。现代人也是如此;然而，不同的是，困扰现代生活的压力来源通常不需要逃跑或战斗。根据新墨西哥大学2005年的一篇文章，这种压力反应会导致肌肉质量下降，脂肪储存增加，并导致暴饮暴食。
增加皮质醇释放
长期压力下皮质醇的释放会使减肥变得困难，原因有二。高水平的荷尔蒙会攻击肌肉，减缓新陈代谢，因为肌肉燃烧卡路里只是为了生存。此外，多余的皮质醇释放会导致脂肪主要储存在腹部，以备日后能量消耗。根据美国国家内分泌和代谢疾病信息服务，皮质醇水平升高的其他迹象是高血糖、高血压和疲劳。
代谢和压力
2006年3月发表在《英国医学杂志》上的一篇文章指出，有慢性工作压力的员工患代谢综合征的几率是没有工作压力的员工的两倍多。代谢综合征的定义是一组危险因素，一起发生，增加中风和II型糖尿病的风险。这项研究也为日常生活压力与心脏病之间的联系提供了证据。
对食物的渴望
通常被认为是吃东西的借口，食物渴望和暴饮暴食实际上是有事实依据的。经历压力的情况会导致身体经历各种荷尔蒙的变化，包括肾上腺素和皮质醇的释放。当紧张的局面结束时，皮质醇的释放会导致食欲的增加。在长期的压力下，这些渴望会导致不必要的体重增加，因为皮质醇在体内的高水平释放。
预防
把你的生活从压力中解放出来似乎是一个不可能完成的任务，但是你可以通过在你的生活中应用一些技巧来消除不受欢迎的紧张感。第一步是确定生活中的压力触发点。找到你紧张的根源，你就更容易清楚地知道如何克服它们。如果工作是一个原因，每天花5到10分钟冥想或练习深呼吸技巧，让你的身体进入一个更平静的状态。此外，在你的时间表中留出锻炼的时间。常规的锻炼计划可以降低患抑郁症的风险，帮助改善夜间睡眠，这是减少皮质醇释放和体重增加的关键因素。