什么是胆盐?

胆盐是胆汁的一种成分，胆汁是胆囊在消化脂质时分泌出来的液体。胆盐的存在使胆汁能够在肠的水环境中乳化或混合脂质。

胆汁是有效消化脂质所必需的。根据《高级营养和人体代谢》，在用餐时，胆汁从胆囊分泌到小肠。在小肠中，胆汁有助于将膳食脂肪分解成更小的颗粒，这个过程被称为乳化。乳化的脂肪更容易被消化酶作用。没有胆汁，脂肪的消化和吸收是不完全的。

根据《高级营养与人体代谢》，胆汁是由胆固醇的化学修饰而来。胆固醇的这种改变发生在肝脏，并产生胆汁酸。两种主要胆汁酸是鹅去氧胆酸和胆酸。

胆汁酸在肝脏中被进一步修饰。根据“生物化学:个案导向的方法”，为了提高乳化脂肪的能力，氨基酸牛磺酸和甘氨酸与胆汁酸相连。这就产生了共轭胆汁酸牛磺胆酸、牛磺胆酸、糖胆酸和糖磺胆酸。

根据“生物化学:面向案例的方法”，胆汁除了胆汁酸外还含有几种成分。水、电解质、胆固醇、磷脂和胆汁酸盐都是维持胆汁功能所必需的。

在化学中，酸被碱中和就产生了盐。根据《高级营养与人体代谢》，结合胆汁酸上的酸基通常会转化为盐。胆盐是胆汁的主要成分。钠最常用于生产胆盐。胆盐包括糖胆酸钠和牛磺胆酸钠。钾和钙胆汁酸盐也很常见。