归肝，重约三磅的人，是生存所必需的重要器官。它坐落在上腹部的右侧人类和由四个大小不均叶。肝脏的许多功能是由肝细胞进行。在“生物化学”教科书撰写通过Stryer，因为它合成蛋白，葡萄糖和脂肪，其在体内释放到血液中，并用于通过其他器官为能量（见参考文献1）肝脏被描述为利他器官。在“肝脏病杂志”报道肝脏可以调节其生长和破坏外科手术切除或毒性损伤的肝细胞后会增殖和肝将重新生成（见参考文献2）。
蛋白质代谢
肝脏从其它氨基酸，葡萄糖和脂肪酸合成的非必需氨基酸。酶丙氨酸和天门冬氨酸转氨酶转换是纷纷对由人体所需的其他氨基酸。在血液中的这些酶的高浓度的指示肝损伤。肝脏使得大多数血浆蛋白，包括白蛋白，并且产生凝血因子。肝脏分解蛋白质和通过将其转化成脲去除有毒的铵离子（参见参考文献3和4）。
葡萄糖代谢
在2004年5月号的“国际生物化学与细胞生物学”的报道肝脏在调节血糖水平（见参考文献5）突出的作用。饭后碳水化合物被分解小肠对葡萄糖和葡萄糖被吸收进入血液。吸收葡萄糖后直接运送到肝脏。肝脏中删除从血液和存储葡萄糖作为糖原，这是葡萄糖单元的聚合物过量的葡萄糖。在两餐之间，肝分解糖原和葡萄糖释放回血液供体的其他细胞。如果身体需要使用比被存储为糖原肝脏会使葡萄糖从像脂肪酸和氨基酸等分子更多的葡萄糖。
脂肪代谢
消化后脂肪也被运送到肝脏。这些脂肪被打包成在肝脏的蛋白复合物，然后运送到其他细胞在体内包括贮脂细胞，也称为脂肪细胞。肝脏也从合成过量的碳水化合物和蛋白质甘油三酯。因为以甘油三酯的形式脂肪是不溶于水，必须由蛋白质运输到其它细胞。脂蛋白转运分子在肝脏制造。这些脂蛋白是在一个血脂测定的VLDL。肝脏另外合成从脂肪酸（参见参考文献3和4）胆固醇。
胆汁分泌
肝细胞使胆汁，黄棕色液体，在脂肪的消化艾滋病。胆，正好位于肝脏下方，商店胆汁，直到它被释放进入小肠。胆汁盐，胆汁的主要成分是从胆固醇在肝脏制成。胆汁盐乳化脂肪和分解脂肪分解成更小的单位。这增加了脂肪的表面积，使得酶称为脂肪酶可进一步消化脂肪。
代谢废物
除了从身体中除去氨的肝也处理胆红素，血红蛋白的不溶性的分解产物。血红蛋白，红细胞的主要蛋白质，代谢为胆红素在肝脏，然后分泌胆汁和粪便或尿液从身体移除（见参考文献3和4）。血液中的胆红素的总水平是肝功能指标。
排毒
肝脏是参与毒品和毒药解毒的主要器官。肝细胞具有多种酶系统，其击穿外来分子，称为异生素，成水溶性化合物，可以被排泄。在大多数情况下，肝脏代谢的外来分子成毒性更低的化合物。然而，如发表在“儿科学”的2004年4月问题有时外源物代谢有毒中间体和肝脏肝脏的文章的作者指出，就成为这种毒性（见资源1）目标。
维生素和矿物质存储
肝脏存储脂溶性维生素A，维生素B12，d，E，和K和矿物质，铁和铜。肝脏存储，直到它们被其它细胞所需要进行特定的生物学功能（参见参考文献3和4）的维生素和矿物质消化后。