碳水化合物有三种:纤维、糖和淀粉。体重控制信息网络称，尽管许多减肥食谱都建议严格限制淀粉和其他碳水化合物的摄入，但碳水化合物本身会使人发胖的说法纯属无稽之谈。许多淀粉类食物都是非常有营养的，对健康饮食有很大的好处。
淀粉是如何工作的
碳水化合物是你身体的主要燃料来源。吃完后，消化系统会把它们转化成葡萄糖或血糖，身体会用它来给组织、细胞和器官提供能量。剩下的就储存在你的肝脏和肌肉中以备以后使用。作为一种复杂的碳水化合物来源，淀粉类食物(通常简称淀粉)往往富含纤维——这种碳水化合物能促进健康的消化功能和血糖控制。复杂的碳水化合物比简单的碳水化合物分解得慢，比如糖和果汁，能提供更持久的能量和在两餐之间的饱腹感。
健康的淀粉来源
淀粉含量高的食物包括豆类，如豆类和扁豆，蔬菜，如土豆和冬南瓜，谷物，如大米和面粉。含淀粉的天然食物，包括蔬菜、豆类和全谷物，都是纤维、维生素、矿物质和抗氧化剂的宝贵来源。一个中等大小的带皮烤红薯能提供超过2克蛋白质，近4克纤维和丰富的维生素a。豆类和全谷物也能提供丰富的蛋白质。特别有营养的全谷物食品包括糙米、爆米花、藜麦和100%的全谷物面包和谷类。
源,以避免
并不是所有的淀粉食物都富含营养。当谷物被加工成加工食品时，如白面粉和方便大米，淀粉部分被去除，其营养成分大大减少。根据2010年美国饮食指南，美国人食用了太多的精制谷物，健康的饮食限制了他们，给营养食物留下了更多的空间。为了避免体重增加、2型糖尿病和其他食用过多精制谷物的风险，限制或避免食用以精制谷物为主要成分的食物，如白面粉或强化面粉。常见的例子有鸡蛋面、盐饼干、椒盐卷饼、饼干、蛋糕和玉米片。
吃多少
为了满足你的基本营养需求，2010年美国饮食指南建议，确保你吃的谷物中至少有一半是全谷物。这相当于50岁以上的女性和男性每天至少3盎司，年轻男性每天至少3.5到4盎司。总的来说，碳水化合物应该占你饮食的45%到65%。基于2000卡路里的饮食，这相当于每天900到1300卡路里或225到325克。如果你每天摄入1500卡路里，这相当于675到975卡路里或169到244克。