如果你开始更加关注食物的营养成分，你可能会注意到“灰”经常出现在大多数食物中。当你想象壁炉底部的残留物时，灰烬实际上是一个更普遍的术语，可以指你的食物中的一些物质。
识别
灰是指存在于食物中的无机物，如矿物质。它之所以被称为灰烬，是因为它是加热后除去水和脂肪、蛋白质等有机物质的残留物。食品科学家将食物“灰化”，以便他们可以检查这些剩余的物质，以更好地确定一种食物的含量。火山灰既包括钙和钾等基本矿物质的混合物，也包括汞等有毒物质。一般来说，任何天然食品的灰分含量都低于5%，而一些加工食品的灰分含量可能超过10%。
使用
虽然美国农业部的营养数据库等来源可以很容易地向你显示大多数食物的灰分含量，但这却无法告诉你它们的营养价值。相反，你应该更关注食物中特定的矿物质组成，比如保持低钠摄入量和获得足够的必需矿物质。一种与灰分含量最相关的食物是面粉，通常表示其灰分含量。While bakers once considered flour with a lower ash content as more pure, this is not the case today, as high-protein flours and flours made from wheat grown in mineral-rich soils can be pure and have a high ash count.
误解
一些流行的饮食注重食物中灰烬的pH值。畜产品和谷物中的灰分物质呈酸性，水果和蔬菜中的灰分呈碱性。该研究声称，食用更多的碱性灰烬食物会改变你血液的pH值，并针对癌症等有害细胞。然而，根据过敏和免疫学专家加布·米尔金的说法，这是错误的。你吃的食物中的灰烬可以改变你尿液的pH值，但不会改变你的血液或你身体里的任何东西。改变你血液的pH值实际上会对你的器官造成很大的伤害。
宠物食品灰
你为宠物购买的食物中也会出现对煤灰含量的担忧。猫粮的情况尤其如此，因为兽医曾怀疑高灰分含量与猫的下尿路疾病有关。根据加拿大宠物食品协会的调查，这一说法已被推翻。事实上，限制你的宠物吃低灰含量的食物可能是有害的，因为它剥夺了它们必需的矿物质，比如钙和锰。