辣椒的热量来自一种叫做辣椒素的油性化合物，这种化合物主要存在于种子周围的膜中。在对人和动物的研究中，辣椒素能促进生热作用——身体将卡路里转化为热量用作燃料的过程。然而，效果是轻微的，你不会通过吃辣椒来加快新陈代谢来减肥。为了减掉多余的体重，你需要通过每天的体育活动来平衡你摄入的卡路里和燃烧掉的卡路里。
新陈代谢和体重增加
许多你无法控制的因素决定了你的基础代谢率，或BMR，这是你执行正常身体功能所需要的能量量。例如，你的基因可能使你的新陈代谢变慢。年龄和性别也是影响因素——根据美国运动协会(American Council on Exercise)的数据，你的BMR每十年下降1 - 2%，而且女性的BMR比男性低。新陈代谢较慢的人脂肪量可能比肌肉多，脂肪比肌肉需要更少的能量来维持身体。而且，不管你怎么努力，如果你体重增加了，身体状况，比如甲状腺疾病，可能会减慢你的新陈代谢，你需要咨询医生。
这并不是说你无法控制你的体重。体重增加通常可以归结为一个公式——当你摄入的热量始终大于你所需的热量，而你通过活动和锻炼燃烧掉的热量时，你就会增重。一般来说，3500卡路里等于1磅脂肪，所以如果你每天额外消耗500卡路里而不通过运动将其消耗掉，一周内你就会增加一磅。
辣椒中含有辣椒素的证据
一些食物能促进生热，包括蛋白质食物、含咖啡因的食物、绿茶和辣椒。然而，根据2007年《美国生理学杂志》上的一篇文章，对于辣椒来说，你必须经常吃大量的辣椒才能减肥。它们刺鼻的味道让这很难做到。在你的饮食中加入辣椒有助于控制体重和整体健康，因为它们热量低，营养丰富;但是，2011年发表在《化学感官》(Chemical Senses)杂志上的一篇报告的作者说，别指望你的减肥效果会很温和。辣椒提供的其他营养成分包括维生素C、A、E和钾。
最热的辣椒
一个名为Scoville Scale的工具，由一个名叫威尔伯Scoville的药剂师发明了1912年，测量辣椒的热量。Scoville热部队或羊毛的数量越大，胡椒蛋白含量越多 - 并且对热生成的效果越大。
在食品市场上最常见的辣椒中，最辣的是哈瓦那辣椒(habaneros)和苏格兰帽辣椒(Scotch bonnet)，辣度在50万到100万shu之间。长而细的辣椒有25万到50万SHUs，而塔巴斯科辣椒有10万到25万SHUs，泰国辣椒有5万到10万SHUs。相比之下，墨西哥胡椒(Jalapeno)和塞拉诺辣椒(serrano)的辣度并不高，只有5000到25000 SHUs。
美国化学学会(American Chemical Society)表示，另一种快速测量辣椒热度的方法是观察辣椒茎。辣椒茎越细，辣椒就越辣，辣椒素也就越多。红辣椒比绿辣椒辣，干辣椒比新鲜辣椒含有更高浓度的辣椒素。
吃辣椒的注意事项
当你咬入一个辣椒时，你可能会觉得你的嘴巴着火了。ACS表明饮用牛奶或吃奶酪来平息火焰。乳制品中的酪蛋白含量压倒了辣椒素并从舌头中移除它。同样，像面包一样的淀粉食品可以帮助放火。
试图在努力下吃太多辣椒，以“加快”你的新陈代谢可以反射。如果您没有习惯于这些辛辣的蔬菜，ACS需要医疗注意力，您的喉咙可能会膨胀。此外，您的身体可能会认为辣椒有毒，导致您呕吐。