无碳水化合物或低碳水化合物饮食是1972年由阿特金斯博士提出的。它要求你从饮食中减少或排除所有碳水化合物，只吃蛋白质和脂肪。这可能是一种有效的减肥营养计划——健美运动员在他们的季节的“减肥阶段”会使用它的变体——但MayoClinic.com质疑其心脏健康和消化问题的安全性，以及长期保持体重的能力。
它是如何工作的
饮食中缺乏碳水化合物会降低血糖和胰岛素水平，导致储存在肝脏中用作能量的糖原减少。然后，身体被诱导使用储存的脂肪作为能量。MayoClinic.com网站推测，无碳水化合物饮食可以减肥，尤其是在短期内，可能还有其他原因:减少碳水化合物通常有利尿剂作用——减少体重。蛋白质和脂肪需要较长时间才能消化，所以低碳水化合物、高蛋白质和脂肪的饮食会让你有更长时间的饱腹感，并倾向于少吃。
长期
严格的饮食往往难以长期维持。这通常会导致最初减重的逆转。根据《新英格兰医学杂志》(the New England Journal of Medicine)，即使在营养师和行为心理学家的帮助下，坚持极低碳水化合物或无碳水化合物饮食最多也要坚持几个月以上是很困难的。
然而，《新英格兰医学杂志》的另一项研究得出结论，低碳水化合物饮食可能是低脂饮食的有效替代品。在这项为期两年的研究中，低碳水化合物饮食的受试者平均减重5.5公斤，而低脂饮食的受试者平均减重3.3公斤。
短期内
在对阿特金斯饮食法或低碳水化合物饮食法的分析中，MayoClinic.com驳斥了你可以减掉15磅的说法。两周内每天只吃20克碳水化合物。MayoClinic.com网站指出，你可以通过任何限制卡路里的饮食计划减肥，尤其是短期内。
可能的风险
根据MayoClinic.com的说法，低碳水化合物饮食，强调高脂肪和动物蛋白，可能会增加心脏病和某些癌症的风险。饮食中缺乏谷物也会导致营养缺乏、纤维缺乏和严重便秘。饮食中缺乏碳水化合物也会导致酮症，当身体由于缺乏葡萄糖而被迫使用脂肪作为能量时，就会发生酮症。英国国民健康服务指出，这会导致血液中酮的增加，从而损害肾脏和肝脏。
可能的好处
低碳水化合物饮食可能会降低整体胆固醇水平，增加高密度脂蛋白(HDL)的水平，高密度脂蛋白也被称为好胆固醇。这是艾尔·西尔斯博士的观点，他是心脏健康方面的权威，同时也是佛罗里达州惠灵顿一家综合医学和抗衰老诊所的老板。这似乎与《新英格兰医学杂志》报道的研究结果一致。