在许多文化中，大米和豆类的结合是主食，这是有很多原因的。无论是作为配菜还是主菜，它对营养的影响加上大米和豆类的低成本，使得它经常出现在几乎所有家庭的餐桌上。
营养价值
美国大米联合会列出了营养成分丰富的白米和全麦糙米。白米比糙米含有更多的铁、硫胺素和叶酸，而且不含脂肪。然而，半杯糙米只含有1克脂肪，比白米含有更多的烟酸。就卡路里(约每半杯105卡路里)和碳水化合物(每半杯22克)而言，两者大致相当。
美国干豆委员会说，许多品种的豆子在营养成分上是相似的。它们含有丰富的矿物质、钙、铁和纤维——如此之多，以至于膳食指南咨询委员会(Dietary Guidelines Advisory Committee)的报告建议每周食用三杯豆类，以跟上他们的建议。
许多不食肉的人用豆类作为蛋白质来源，因为正如美国干豆委员会所说，半杯煮熟的豆类可以提供每日推荐摄入量的16%。
根据MyFood-a-pedia，大米和豆类代表谷物和蔬菜类，半杯咖啡大约含有196卡路里，其中45卡路里来自固体脂肪和糖类。
成本
豆类和大米的共同点的主要原因之一，除了好吃和饱腹，是两种食物的低成本。根据地点、类型和品牌的不同，一磅大米的价格从1美元到5美元不等，而一磅干豆的价格通常不到1美元。罐装豆类的价格从0.50美元(15盎司)到2.00美元不等，同样也取决于品种。
品种
每一位厨师，无论经验如何，无论技术水平如何，都能在豆饭这一主题上找到足够的变化，甚至使日常的消费变得愉快。
当你听到“大米和豆子”时，你想到的是什么取决于你是在哪里长大的，你现在住在哪里。在美国南部，克里奥尔风味通常占主导地位，红豆或芸豆经常和白米混合在一起。美国西南部各州受到墨西哥边境的明显影响，因此斑豆是更典型的食物。南部和西部各州也经常使用黑豆，这是从尤卡坦半岛沿袭下来的传统。
可用性
无论在哪里，都可以买到罐装的、干燥的、有时是新鲜的豆子。由于豆类是廉价蛋白质的传统来源，即使是人口最稀少地区的杂货店也会把豆类放在货架上。大米的情况也差不多，不过消费者会发现，在大城市以外的地区，可供选择的大米品种很少。