根据包括美国农业部在内的许多权威机构的说法，母乳喂养对母亲和她们的婴儿是最好的。但是一些母亲可能会担心她们没有获得足够的营养来传给她们的孩子。铁是一种重要的营养物质，它能促进健康的大脑功能和细胞氧合。知道一个正常的饮食是否可以提供足够的铁或补充是必要的，可以帮助一个新妈妈有一个良好的开端。
铁的重要性
儿科医生西尔斯(William Sears)说，铁是制造血红蛋白所必需的，血红蛋白使氧气通过血液循环进入人体细胞。没有足够的铁，红细胞就不能向重要器官和肌肉输送足够的氧气。铁对大脑功能和发育也至关重要;传递信息的神经递质需要足够的铁才能正常工作。
婴儿和母亲需要铁
人们需要在他们的生活不同位置有不同量的铁。举例来说，一个婴儿从他的母亲在子宫内接收和存储的铁，同时还和出生大量供应应持续至少六个月，根据西尔斯博士。六个月后，宝宝的相当大的铁储存量开始萎缩;你的儿科医生可能会在那个时候检查宝宝的血红蛋白水平。钢铁需求潮起潮落也适用于你。你在分娩过程中和五至六个星期之后掉血。您可能会变得稍微贫血，根据“育儿”杂志上。一个女人谁母乳喂养独家平时不来月经，所以她不输的血，也不需要尽可能多的铁。
为母乳喂养的婴儿补充铁
西尔斯博士说:“母乳含铁量相对较少，但吸收得很好，所以母乳喂养的婴儿很少需要补充铁。”事实上，根据KellyMom网站的泌乳顾问Kelly Bonyata的说法，引入铁补充剂和铁强化食品，特别是在婴儿的前六个月，实际上会降低婴儿自然吸收铁的效率。
铁补充剂母乳喂养的妇女
如果你的饮食相当健康，那么补充维生素是没有必要的。均衡的饮食包括水果和蔬菜，全麦面包和谷类，富含钙的奶制品和富含蛋白质的食物，如肉类，鱼类和豆类，应该提供足够的必要营养素。西尔斯博士说:“从食物中获取每日所需的铁比服用铁补充剂要好，后者有时会导致腹部不适和便秘。”
含铁丰富的食物
作家兼综合医学专家安德鲁·韦尔博士建议食用多种不同的食物来维持或提高体内的铁含量，包括红肉、鸡肉和鱼、全谷物、豆类、李子和羽衣甘蓝和甜菜等绿叶蔬菜。其他食物——富含维生素C的水果和蔬菜，或者发酵食品，如酸奶和德国泡菜——实际上会增加对铁的吸收，所以它们应该与富含铁的食物一起食用。韦尔博士还建议避免摄入会阻碍铁吸收的食物，包括含咖啡因的饮料、鸡蛋、牛奶和麸皮。
预防措施
梅奥诊所(Mayo Clinic)建议，在服用铁补充剂之前，先咨询一下你的医疗专家。母乳喂养时服用大量膳食补充剂可能对你或婴儿有害。