氨基酸是构成蛋白质的化学单位。虽然人体可以自己制造大部分氨基酸，但不能合成足够数量的某些氨基酸来满足人体的需要。这种氨基酸之所以被称为“必需氨基酸”，是因为人体通过饮食来源获得它们是至关重要的。必需氨基酸的缺乏会导致许多健康问题，从消化不良到发育不良再到不育。
一盘鸡蛋、吐司和培根。
鸡蛋
一盘鸡蛋、吐司和培根。
鸡蛋被认为是一种完整的蛋白质，这意味着它们含有人体所需的所有蛋白质，包括九种必需氨基酸中的每一种。根据国家鸡蛋协调委员会的数据，一个大鸡蛋含有6.3克蛋白质，相当于成人每日推荐蛋白质摄入量的10%左右。NECC还报告说，鸡蛋蛋白质的质量非常高，科学家们用鸡蛋作为基线来测量其他食物中蛋白质的质量。
肉
两块蔬菜烤鸡。
牛肉、猪肉、鸡肉和火鸡等动物肉都是完全蛋白质。根据疾病控制和预防中心的数据，一块3盎司的肉含有大约21克的优质蛋白质。然而，即使你能从肉类中获得所需的所有必需氨基酸，疾病控制中心建议你选择最瘦的红肉或与家禽搭配，以避免摄入过多的饱和脂肪和蛋白质。
大豆
大豆特写镜头。
大豆是唯一被认为是完整蛋白质的植物。豆腐、毛豆、豆子、味噌甚至豆奶都是九种必需氨基酸的良好来源，而且还有低脂的好处。然而，最近的研究表明，有时大豆在饮食中可能是有害的。大豆可能会影响婴儿的甲状腺激素水平，并可能由于其雌激素样特性刺激激素敏感癌症患者的肿瘤生长。
藜麦
藜麦蔬菜沙拉。
藜麦是一种富含种子的必需氨基酸。它是素食主义者理想的蛋白质来源，因为它不仅是一种完整的蛋白质，而且含有必需的氨基酸赖氨酸，这是组织发育和修复的基础。一杯熟藜麦含有9克蛋白质。
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