俄勒冈州立大学(Oregon State University)莱纳斯·鲍林研究所(Linus Pauling Institute，简称LPI)解释说，虽然人体会产生少量胆碱，但为了保持身体健康，人们还必须从饮食中摄入一些胆碱。胆碱存在于各种各样的食物中，包括肉、鱼、蛋、乳制品、花生、西兰花和球芽甘蓝。为了添加到补充剂中，生产商将胆碱与一种盐(如苦味酸盐)混合。在服用胆碱补充剂之前，请咨询合格的医疗服务提供者。
函数
人体内的大部分胆碱位于称为磷脂的脂肪分子中，其中最常见的是磷脂胆碱。在这些化合物中，胆碱与磷脂酸相连。这种磷脂的俗称是卵磷脂。磷脂酰胆碱是非常低密度脂蛋白的组成部分，它将脂肪和胆固醇从肝脏运输到身体其他需要它们的部位。此外，胆碱对细胞膜和神经递质乙酰胆碱的生成也很重要，乙酰胆碱在记忆和肌肉控制中发挥作用。
理论/投机
大多数人从饮食中获取足够的胆碱来维持健康，只有在不寻常的情况下才会出现胆碱不足，比如静脉注射的病人。根据布里格姆妇女医院的说法，胆碱补充剂对健康的各种益处并不是研究得出的结论。比他瑞酸胆碱和其他胆碱补充剂声称可以提高运动表现，降低胆固醇水平，保护肝脏免受酒精相关损害，降低血压，控制情绪波动，改善记忆力和治疗阿尔茨海默氏症。
化学盐
胆碱盐补充剂有片剂和胶囊，也有粉剂。这些补充剂包括胆碱与比特拉酸盐、氯化物或柠檬酸盐的结合。制造商将药物和补充剂与这些化学盐和其他物质结合，以提高吸收性。
剂量
据布里格姆妇女医院称，胆碱的常规直接补充剂量为每日650毫克至2克。美国医学研究所食品和营养委员会已确定成人胆碱的可耐受高摄入量水平，即UL，为每天3.5 g。
安全
按推荐剂量，胆碱可能引起胃痛、稀便或腹泻的副作用。如LPI所述，胆碱剂量高于UL与一些负面效应有关。这些症状包括鱼腥味、出汗和流涎增加、头晕、呕吐和低血压。患有抑郁症、帕金森氏症、肝肾疾病或遗传性三甲氨基尿症的患者可能无法安全地在UL水平附近服用胆碱。患有躁郁症的人不应该服用任何胆碱补充剂。