应对更年期及其带来的变化可能是一个挑战。潮热、情绪波动、性欲减退和抑郁都是可能出现的症状，腰部和腹部的体重也会增加。在生命的这个阶段，你的荷尔蒙会波动，影响你的代谢率、脂肪分布和压力水平。所有这些因素都会改变你的体型和腰围。
并发症
少量的体重增加是健康的，事实上还可以预防骨质疏松症，骨质疏松症是一种由于雌激素水平降低导致骨密度下降的疾病。然而，腹部的过度增重可能会引起关注，这取决于脂肪的位置。皮下脂肪是一种容易被抓住的脂肪，它在皮肤和腹壁之间形成。内脏脂肪深嵌于腹部器官周围。2006年哈佛大学健康出版物网站上的一篇文章建议内脏脂肪释放细胞因子，这是一种增加心血管疾病和2型糖尿病风险的化学物质。内脏脂肪也会导致乳腺癌和高血压。
雌激素
雌性激素是一种对女性生殖过程至关重要的激素。它可以调节月经周期，帮助子宫壁增厚，为受孕和怀孕做准备。绝经期卵巢产生的雌激素较少。因此，身体开始将大部分热量转化为脂肪，而不是肌肉。这是你的身体获取雌激素的方式，也是由脂肪细胞产生的。在更年期，你更容易发胖，因为脂肪细胞燃烧的卡路里比肌肉细胞少。
睾酮
虽然男性有更多的睾丸激素，但女性也有。睾酮有助于你的身体从你的热量摄入中产生肌肉组织，以增加你的代谢率。在更年期，睾酮水平会下降，女性的新陈代谢也会减慢。因此，你的身体燃烧更少的卡路里。
雄激素
雄激素，即男性荷尔蒙，少量存在于女性体内。雄激素刺激性欲，提高能量水平，改善你的情绪。女性的面部毛发增多，声音变低沉，腹部周围形成脂肪细胞。虽然雄激素水平在绝经期下降，但雌激素水平下降的速度更快，使雄激素的比例更高。在更年期之前，你的臀部和大腿可能会更重。超重的男性往往会在腹部和腰部积聚脂肪，在更年期期间，你可能还会注意到脂肪堆积方式的变化。脂肪聚集在你的腹部，减少在你的腿和手臂。
孕酮
更大的腰围并不总是由于多余的脂肪。水潴留会导致腹部隆起。黄体酮是一种对生育能力和怀孕各个阶段至关重要的激素，在绝经期会减少。根据身体逻辑医学网站2010年的一篇文章，黄体酮的减少导致水潴留，导致你的胃膨胀，增加你的腰围。
压力
在更年期，你可能会经历更大程度的压力、焦虑和抑郁。慢性压力会触发应激激素皮质醇的释放。根据玛丽莲·格伦维尔博士2001年的一篇文章，皮质醇水平升高会导致腰部增重。皮质醇的设计目的是在危险的时候给你5到10分钟的能量爆发，以支持战斗或逃跑模式。由于长期的压力已经成为现代生活中的一个常见因素，身体无法从日常生活中分辨出严重的威胁，释放的能量往往没有得到利用，导致体重增加。