根据《2010年美国人饮食指南》(Dietary Guidelines for Americans 2010)，适度社交饮酒的定义是，男性每天大约喝两杯酒，女性每天喝一杯。只要你适量饮酒，在社交场合饮酒甚至可能对健康有益。另一方面，长期过量饮酒会导致营养不良，尤其是在你的营养摄入量已经很低的情况下。根据美国国立卫生研究院的国家酒精滥用和酒精中毒研究所，过量的酒精会使你的身体无法吸收或完全利用所有的营养。
硫胺消耗严重
众所周知，过量饮酒会导致维生素B-1缺乏，而维生素B-1主要存在于整粒或强化谷物、豆类和种子中。酒精似乎减少了它的吸收，增加了它的需求，并阻碍了它向活性形式的转化。足够的硫胺对于碳水化合物的新陈代谢和ATP(身体的能量货币)的形成至关重要。这种影响神经系统和心脏的维生素d缺乏症被称为beri-beri。慢性酒精中毒会导致严重的贝里-贝里综合症，即韦尼克-柯萨科夫综合征，这是一种伴有记忆丧失和大脑萎缩的精神病。非常高剂量的硫胺可以在早期治疗这种疾病，至少在某种程度上。
叶酸对健康细胞有益
叶酸，另一种维生素B，是所有细胞正常DNA合成和红细胞成熟所必需的。水果、蔬菜和豆类都是很好的来源。叶酸缺乏会导致一种被称为巨幼细胞性贫血的疾病。在怀孕早期，缺乏症会干扰胚胎脊髓的形成。叶酸要经过一系列代谢步骤才能被激活。根据哈佛大学公共卫生学院的研究，过量饮酒会阻碍其吸收，并干扰其在体内的活动。酒精引起的叶酸缺乏也可能与某些癌症有关，特别是乳腺癌和结肠癌，以及肝损伤。
镁会影响全身
过量饮酒会消耗身体的许多矿物质，尤其是镁。镁是一种极其重要的矿物质，在细胞中有数百种作用，包括那些神经肌肉和心脏系统。绿叶蔬菜、鳄梨、豆类、种子和坚果都是很好的来源。高酒精摄入量是导致身体组织(包括脑组织)镁消耗的主要原因。长期缺乏维生素d会导致高血压、肌肉痉挛、头痛、糖尿病、骨质疏松和焦虑。此外，根据2013年发表在《苏格兰医学杂志》(Scottish Medical Journal)上的一项研究，镁与人体内硫胺的正常功能有关。
水和其他营养物质
众所周知，喝酒会导致脱水，因为酒精是一种利尿剂。水是一种重要的营养物质，必须每天补充。脱水可能是引起头痛、疲劳等宿醉症状的因素之一。细胞功能需要适当的水合作用，包括碳水化合物、蛋白质和脂肪的新陈代谢。根据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的研究，酒精还会导致脂溶性维生素(脂溶性维生素A、D、E和k)的流失和吸收不良。换句话说，当你喝酒时，所有的营养都很容易流失。