生酮饮食是高脂肪的饮食，导致身体开关从葡萄糖代谢酮体的代谢。对饮食的标准版本，碳水化合物被限制在15至20克日和蛋白质被限制为每公斤体重1克。大部分的脂肪从淋巴系统进入慢肝。MCT脂肪，或中链甘油三酯，直接进入肝脏。作为肝脏产生的生酮饮食的必不可少的酮体，MCT脂肪是酮体的更有效的来源。所以，在MCT脂肪一个生酮饮食高允许摄入较多的碳水化合物和蛋白质。
生酮饮食
上世纪20年代，梅奥诊所的R.M.威尔德斯博士发明了生酮饮食，作为一种减轻儿童癫痫发作的方法。当时很少有抗癫痫的药物。所以这种饮食是缓解癫痫症状的为数不多的方法之一。当抗癫痫药物变得更容易获得时，公众对这种饮食的关注就减少了。近年来，当标准药物有不良反应时，饮食作为一种替代治疗形式再次受到关注。约翰霍普金斯医院继续为那些对传统药物反应不佳的病人开这种饮食的处方。
它是如何工作的
身体可以利用碳水化合物、脂肪和蛋白质作为能量来源，但它对随时可用的葡萄糖有强烈的偏好。人体只是不情愿地将蛋白质转化为葡萄糖，因为它需要蛋白质来维持富含蛋白质的组织。当碳水化合物被严格限制时，身体就会转向脂肪代谢。大脑只能使用脂肪代谢的副产品，酮体，作为燃料。酮体是一种紧凑的能量来源，需要更多的细胞引擎或线粒体来代谢。线粒体的增加稳定了神经元，防止它们进入触发癫痫的模式。
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碳水化合物和脂肪转化为可以从消化系统直接进入血液的成分，而大多数膳食脂肪转化为水溶性分子，通过淋巴系统进入肝脏。然后肝脏将这些分子转化为脂肪酸和酮体。MCT脂肪是中链甘油三酯，在大多数膳食脂肪来源中含量相对较少。与它们的表亲不同，它们可以直接进入肝脏，而不需要经过淋巴系统。因此，摄入MCT脂肪可以让身体迅速产生酮体，作为大脑的能量来源。
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MCT生酮饮食建议饮食中30%到60%的脂肪来自MCT脂肪。好的椰油来源包括MCT油，椰子油和椰子产品，如椰奶和奶油。因为MCT脂肪可以迅速转化为酮体，而不必绕道通过淋巴系统，MCT生酮饮食可以摄入更多的碳水化合物和蛋白质，可能使遵循该饮食更容易。