葡萄糖的主要功能是什么?

葡萄糖的主要功能是作为身体的生物燃料来源。人体的所有细胞都能利用葡萄糖产生能量。通过一系列复杂的生化反应，葡萄糖的分解产生高能分子称为三磷酸腺苷(ATP)。ATP分子然后提供能量来驱动细胞活动，最终保持身体功能。虽然许多类型的身体细胞可以利用葡萄糖以外的营养物质来产生能量，但有些细胞完全或几乎完全依赖于葡萄糖。

大脑和神经细胞通常完全依赖葡萄糖作为它们的燃料来源。大脑是一个相对较大的器官，具有较高的代谢率。一个典型的成年人的大脑每天大约消耗120克葡萄糖。因为脑细胞不能储存葡萄糖，所以必须从血液中不断补充。在长时间的饥饿期间，大脑可以转换到使用分解的脂肪(酮)作为燃料。

成熟的红细胞也完全依赖葡萄糖作为燃料，因为这些细胞缺乏从任何其他营养来源产生能量的内部机制。其他几乎完全依赖于葡萄糖来产生高能ATP分子的细胞包括:

• 晶状体眼睛的晶状体
  
• 一些视网膜细胞(眼睛后部的视觉感应组织)
• 肾脏最内层的细胞

人体的骨骼肌能够同时利用脂肪酸和葡萄糖作为燃料。在休息和有限的体力活动中，大部分为骨骼肌提供能量的能量来自脂肪酸的分解。然而，在中等强度到高强度的体育活动中，葡萄糖的分解成为一个主要的能量来源，为骨骼肌提供能量。

人体所需的葡萄糖来自于饮食来源、糖原(葡萄糖的存储形式)在体内的储存以及从其他分子中制造糖的过程，这一过程被称为葡萄糖异生作用。由于身体只能储存足够的糖原来满足大约半天的能量需求，所以在平衡的饮食中包含健康的葡萄糖来源是很重要的。

审核修订人：Tina M.St.John，M.D。