位于颈部的甲状腺产生甲状腺激素，有助于维持正常的代谢率，促进蛋白质合成，调节骨骼生长和控制脑细胞成熟。甲状腺功能减退症的定义是血液中甲状腺激素过低。甲状腺功能减退与钾尿排泄减少有关;甲状腺功能减退症患者更换甲状腺激素后，尿钾排泄量增加。
钾的监管
钾是细胞中最丰富的带正电的电解质。然而，它不断地离开小区和不充分置换钾或尿钾排泄的充分控制的，本体可以失去一个过量的钾。肾脏调整尿钾排泄速率响应于醛固酮，由肾上腺产生的类固醇激素。醛固酮释放在高钾血症，或升高血液的钾水平;它会导致尿钾的分泌增加。
甲状腺功能减退和血钾过高
由于甲状腺功能减退会减缓尿钾的排泄，某些情况下导致钾释放到血液中可能导致高钾血症;然而，与甲状腺功能减退相关的高钾血症并不是由肾功能障碍引起的。其他与肾脏功能不相关的机制会导致甲状腺功能减退相关的高钾血症。在健康人，高钾血症很少发生，因为肾脏可以对醛固酮作出适当反应，从而增加尿钾排泄，从而防止高钾血症。《家畜内分泌学》2002年4月号的一篇文章指出，甲状腺功能减退的狗进行运动可能会诱发高钾血症。在甲状腺功能减退的患者中也可能出现这种情况。
血钾过高的症状
轻度钾水平升高可能与症状无关，但中度至重度钾水平升高往往与症状有关。高钾血症通常会导致血压升高，即使是在钾水平轻度升高的情况下也会出现血压升高，而且不太可能与症状有关。高钾血症的各种症状包括心率不齐、疲倦、全身无力、麻木、瘫痪、气短、恶心和呕吐。
甲状腺功能减退的症状
由于甲状腺激素控制代谢率，低甲状腺激素水平导致分解和合成能量生产营养物质的减少。由于能量产生减少，甲状腺功能减退症患者会感到疲劳和全身无力。甲状腺功能减退的其他症状包括声音嘶哑、便秘、体重增加、月经大量出血、手指甲变脆和抑郁。当甲状腺功能障碍是甲状腺功能减退的原因时，控制甲状腺的脑下垂体对甲状腺的刺激增加，可能导致甲状腺肿大或甲状腺肿大。