苦瓜的叶尖有涩味，对身体有益。菲律宾人称苦瓜为ampalaya，印度的喀拉拉邦和中国的苦瓜为苦瓜。苦瓜的叶尖能提供钙、钾、维生素C、叶酸、维生素A和K，而看起来疣状的豆荚还能提供胆碱、叶黄素和扎黄原酸。人们要么喜欢苦瓜，要么讨厌苦瓜，孩子们更可能不喜欢这种浓烈、涩的味道，而成年人的味觉更成熟，更了解它的健康特性，喜欢它出现在盘子里。
胆碱
生苦瓜和煮苦瓜叶尖和生苦瓜荚都不含胆碱。然而，每一杯煮过的苦瓜荚含有13.4毫克的这种基本营养素。人体利用胆碱维持细胞膜，制造甜菜碱、乙酰胆碱和低密度脂蛋白。甜菜碱能降低同型半胱氨酸水平，而同型半胱氨酸是心脏病的一个危险因素，它还能防止肝脏脂肪沉积。
叶黄素+ Zeaxanthan
煮熟的苦瓜荚提供1641微克叶黄素和玉米黄原。生豆荚只提供158微克的叶黄素和玉米黄素，而叶尖，生的或煮过的，根本不提供叶黄素和玉米黄素。叶黄素和玉米黄原素共同作用，保护眼睛免受视网膜损伤引起的黄斑变性，并保护皮肤免受紫外线的伤害。
维生素K
煮沸的苦瓜葫芦叶提示提供近95毫克的维生素K，而煮豆荚只有6毫克。维生素K导致血液凝固并速度伤口愈合。服用华法林的人 - 一种抗凝血剂 - 应该避免吃煮沸的苦瓜叶提示，但可以安全地吃生苦瓜叶提示和生或煮豆荚。
钙和维生素a
生的和煮过的苦瓜叶尖都能提供大量的钙和维生素A。煮过的苦瓜叶尖能提供更多的维生素A，这是眼睛健康所需要的，而生的苦瓜叶尖能提供更多的钙。水煮苦瓜瓜荚提供的钙少于生叶尖的1/3。生苦瓜瓜荚提供的钙不到生叶尖的一半。
钾
煮过的苦瓜荚含有396毫克钾，而生的苦瓜荚只有275毫克钾。钾与钠、氯和镁一起工作，维持身体电解质平衡。钾含量过低——被称为低钾血症——会导致虚弱、精力不足、肌肉痉挛、胃痛和心跳不规则。
维生素C和叶酸
生苦瓜荚提供最多的维生素C，每杯78毫克，以及最多的叶酸，每杯67微克。叶酸可以预防胎儿神经管缺陷，如脊柱裂。尽管苦瓜的叶酸含量很高，但孕妇不宜食用苦瓜，因为有流产的风险。