在20世纪90年代之前，医生和公共卫生官员警告人们不要食用饱和脂肪，这促使食品企业从猪油(一种动物脂肪)转向新的部分氢化植物油产品。哈佛大学公共卫生学院(Harvard School of Public Health)的数据显示，到20世纪90年代初，反式脂肪占美国人平均卡路里摄入量的4%至7%。到20世纪90年代末，科学家们发现了反式脂肪对健康的有害影响。人体不需要反式脂肪，也不能有效地处理它。虽然并不是所有的反式脂肪都永远留在体内，但它造成的不良影响将会持续下去。
什么是反式脂肪？
术语反式脂肪是指脂肪中的碳，氢，氧分子的结构。肉类和归类为反刍动物，像牛，山羊和绵羊的动物乳制品，含有天然的反式脂肪量小，但大多数的反式脂肪来自于人为的过程。食品制造商发现，他们可以添加氢的不饱和脂肪一样植物油。其结果是部分氢化的脂肪，可以承受反复加热和不破坏。但是，增加的氢原子改变了脂肪，并在你的身体脂肪酶不能有效打破它。
反式脂肪和胆固醇
食物中的脂肪，其中饱和脂肪和反式脂肪，在你的身体增加胆固醇水平。相关研究发表在“英国医学杂志”报道，反式脂肪造成比饱和脂肪对胆固醇更不利的影响。反式脂肪导致低密度脂蛋白，被称为坏胆固醇，增加，从而增加你的心脏疾病的风险。反式脂肪也减少了高密度脂蛋白，或HDL，被称为好胆固醇的水平，根据美国心脏协会。HDL有助于消除胆固醇从血管，因此有助于减少心脏疾病的风险。对胆固醇这种双重效应使得反式脂肪的双重麻烦，当涉及到你的心脏健康。你的身体试图调节你的胆固醇水平和胆固醇一些，因此脂肪，离开身体。
胆固醇的排出
胆固醇穿过连接到专门的蛋白质你的血管，与低密度脂蛋白携带多数胆固醇。HDL从组织和血管拿起胆固醇和载回肝脏。胆固醇结合到肝细胞上的受体，肝细胞吸收胆固醇和使用的胆固醇要产生胆汁酸。肝脏分泌胆汁酸与胆汁，的电解质，水和胆红素的混合物，胆囊，这将其存储，直到需要通过小肠。随着食物进入小肠，胆囊胆汁释放，这有助于分解脂肪分子。有些胖，但并不是所有的脂肪胆汁，会从身体随大便排出体外。
食物，避免
虽然你的身体需要脂肪来运转、储存能量、提供细胞膜结构、吸收维生素和制造激素，但它不需要任何反式脂肪。出于这个原因，医学研究所建议尽可能少摄入反式脂肪。美国心脏协会(American Heart Association)建议，反式脂肪的摄入量应低于每日热量的1%。许多种类的食物都含有反式脂肪，包括饼干、蛋糕、饼干、油炸食品和人造黄油。2006年，美国食品和药物管理局开始要求食品制造商在营养标签中添加反式脂肪含量。