根据国家健康和营养检查调查，美国每三个成年人中就有两个以上超重或肥胖。对一些人来说，这是由于饮食摄入以外的原因，比如荷尔蒙紊乱。对其他人来说，这是因为摄入了太多的食物卡路里，而没有过上积极的生活方式。摄入过多的卡路里不仅会增加体重，而且从某些来源摄入过多的卡路里还会导致其他健康问题。总之，这些都会导致雪崩的问题，负面影响你的整体健康和福祉。好消息是，在大多数情况下，负责并作出必要的改变可以有效地扭转这些影响，或阻止它们取得进展。
过多的卡路里
体重增加是摄入过多热量的主要后果。你的身体需要足够的卡路里来运转，但是当你摄入的卡路里超过身体消耗的时候，身体就会以脂肪的形式储存多余的卡路里。额外的卡路里主要以甘油三酯的形式储存，当甘油三酯升高时，会危及心脏健康。与其他脂类一样，过多的甘油三酯会积聚在动脉中，增加动脉硬化、硬化和变窄的风险，这种情况被称为动脉粥样硬化。动脉壁变硬会增加心脏病发作或中风的风险。
一旦你超重，患脂肪肝、某些癌症和高血压的风险就会增加。它还会增加关节的压力，增加患骨关节炎的风险。脖子周围多余的脂肪会导致呼吸问题，导致睡眠呼吸暂停，也就是睡觉时暂时停止呼吸。
碳水化合物的热量太多
额外卡路里的种类对健康有影响。从精制加工的碳水化合物中摄取过多的卡路里在美国很常见，而且有其自身的危险因素。在美国饮食中，糖作为精制碳水化合物的一种形式，是过量卡路里的主要来源。糖摄入量增加对胰岛素敏感性的影响仍存在争议。然而，从精制碳水化合物中摄取过多的热量被认为会增加胰岛素抵抗的风险。根据一项对洛杉矶拉丁青少年的研究，减少糖的摄入可以显著改善胰岛素抵抗。
这项研究涉及16岁的超重女性，她们有患2型糖尿病的危险。在指导下，青少年减少了糖的摄入，增加了全谷类食物的摄入量。根据研究结果，这种饮食调整可以更好地控制血糖，降低患2型糖尿病的风险。这项研究发表在2007年6月的《代谢综合征及相关疾病》杂志上。
过量的糖也会促进炎症，这是动脉粥样硬化的一个关键因素。根据2002年发表在《循环》杂志上的美国心脏协会声明，高糖摄入会增加患冠心病的风险。
饱和脂肪的热量太多
摄入过多反式脂肪和饱和脂肪形式的卡路里会提高血液中的总胆固醇水平，尤其是低密度脂蛋白(LDL)——有害的胆固醇形式，比其他饮食成分的影响更大。这一点很重要，因为低密度脂蛋白水平的升高与冠状动脉疾病风险的显著增加有关，而冠状动脉疾病是美国的主要死亡原因。当向心脏供血的主动脉因胆固醇堆积而变得坚硬和狭窄时，就会发生冠心病。由于其结构特点，低密度脂蛋白比其他类型的脂肪更能促进动脉粥样硬化。
减少热量摄入
如果你知道自己吃得太多，有意识地减少摄入的卡路里。简单的改变会对你的健康风险产生很大的影响。完全避免反式脂肪，用不饱和脂肪代替一些饱和脂肪。不饱和脂肪的良好来源包括油性鱼类、坚果和种子以及橄榄和芝麻等植物油。
用水果等甜食代替添加的糖。水果中的糖含量自然较低，而且由于水果中含有纤维，会降低糖进入血液的速度，使其成为更健康的甜食选择。如果你和大多数美国人一样，你每天吃的水果不够。随身携带水果作为零食，并在家里的碗里备有水果。
因为在典型的饮食中添加糖是卡路里的主要来源，这是一个很好的开始。减少热量摄入的好处是可以降低你的卡路里摄入量。专注于选择更健康的食物，你就会收获健康的益处。