所有含有碳水化合物的食物都能分解成糖。然而，从意大利面中提取的糖不同于糖果和软饮料中的糖。就整体健康而言，《2010年美国人饮食指南》(Dietary Guidelines For Americans, 2010)建议饮食中含有45%至65%的碳水化合物，这些碳水化合物普遍存在于水果、蔬菜、甜食和淀粉中，包括意大利面。了解你的身体如何反应和利用碳水化合物，以及意大利面与其他食物来源的不同，可以指导你做出明智的饮食决定。
过程
你的身体不能从食物中吸收原有的、完整的营养。这是你的消化系统进入的地方。据美国国家消化疾病信息交换所介绍，与蔗糖和玉米糖浆等一次性消化的添加糖不同，意大利面中的淀粉可以分两个步骤消化。首先，唾液和胰腺中的酶将淀粉分解成一种叫做麦芽糖的天然糖。在第二步中，小肠内壁的一种酶将麦芽糖分解成更小的葡萄糖分子，可以储存在血液中。葡萄糖是人体能量的主要饮食来源。
好处
除了提供能量外，意大利面还可以增强你的营养健康。最常选择全麦意大利面，它比精制或“白色”意大利面更有益健康。作为一种富含纤维的食物，全谷物意大利面可以改善你的血糖和能量水平，从而改善食欲控制，降低患糖尿病的风险。全谷物也与积极的心脏健康有关。一杯煮熟的全麦意大利面能提供6克以上的纤维，这是女性每日推荐摄入量的三分之一以上，男性的四分之一以上。全谷物还能提供对你的能量和新陈代谢有重要作用的维生素B，以及必需的矿物质，比如硒和镁。意大利面也不含添加糖，而添加糖会导致体重增加、营养摄入不足和蛀牙。DGA建议每天至少吃三份1盎司的粗粮，选择粗粮而不是精粮，比如方便面，至少有一半的时间。
风险
除了提供较少的营养和纤维，精制意大利面有更高的血糖指数，或影响你的血糖，比全麦意大利面。根据威斯康辛大学综合医学中心的研究，高血糖饮食会增加你的血糖，刺激激素胰岛素的产生，增加食欲增加、体重增加、2型糖尿病和糖尿病并发症的风险。你如何准备和供应你的意大利面也影响它的营养影响。在意大利面上面加上高脂肪、奶油酱或肥肉会增加大量的卡路里和饱和脂肪，如果吃得过多，可能会导致肥胖和心脏病。如果你有糖尿病，你的身体对糖和淀粉更敏感。如果你不能坚持你对糖尿病有益的饮食计划，通常是每天三到四次，你可能会遇到并发症。
添加糖
添加糖，如蔗糖和高果糖玉米糖浆，会增加食物的甜味和口感，但几乎没有营养。大多数美国人的消费量超过22茶匙。根据MayoClinic.com网站的数据，这远远超过了6茶匙的推荐摄入量。女性每天9个tsp。男人的一天。为了避免体重增加和其他与过量添加糖有关的健康风险，应特别限制含糖丰富的食物，如糖果、牛奶巧克力、果冻、煎饼糖浆、糖霜、冷冻甜点和商业制作的糕点、饼干、馅饼和蛋糕。以水果、蔬菜和全谷物为基础的均衡饮食。