专家们疾病控制和预防中心(CDC)估计有570万美国人患有心力衰竭。和Gregg C. Fonarow，医学博士艾曼森-加州大学洛杉矶分校心肌病中心主任警告说:“今年将会有将近一百万的新病例。”
心脏病、糖尿病和高血压等损害心脏的疾病是导致心力衰竭的主要原因国家心肺血液研究所。与心脏骤停不同，心力衰竭并不一定意味着心脏突然停止跳动。
但疾病控制和预防中心警告说，这是一种非常严重的病情，经常会恶化。这意味着心肌处于严重衰弱状态，不能再可靠地泵出足够的血液和氧气，以满足身体其他器官的需要。
美国疾病控制和预防中心指出，大约一半的心力衰竭患者会在确诊后的五年内死于这种疾病。而且，每九个美国人就有一个死于心力衰竭，至少部分是，这是一种非常常见的疾病。然而，人们通常不知道心力衰竭可以表现在几个不同的阶段。
阅读更多:早餐，午餐和晚餐都是心脏饮食
心力衰竭的进展
根据美国心脏协会(AHA)充血性心力衰竭(CHF)——通常简称为心力衰竭——是指心脏已经衰弱，无法跟上流经静脉的血液流量。其结果是血液堵塞，血液回流，导致身体组织充血和肿胀。在某些情况下，液体会在肺部积聚，导致呼吸短促和呼吸窘迫。
随着心力衰竭的进展，问题集中在左侧。这就是所谓的左心衰竭(更多的在下面)。最终的结果是右心衰竭。右心比左心小，失去了足够的动力泵出“用过”的血，也就是需要肺部补充氧气的血液。如果这个过程慢得像爬行一样，结果也是血管里血液的备份。
了解左心衰竭
下正常情况下当肺部给进入的血细胞装载氧气后，这些细胞就会循环到心脏的左侧。然后，心脏的这个重要部位将血液泵入左心房和左心室，将富含氧气的血液注入全身。根据美国心脏协会的说法，心脏的大部分泵送能量都位于这些左心室，这也是心力衰竭最先恶化的地方。
“最常见的心力衰竭是左心衰竭，”Fonarow博士解释说。当右心衰竭发生时，通常是左心衰竭的结果。就其本身而言，“孤立性右心衰竭比较少见，”他指出。
当左脑变得太弱时，可能会发生两种情况之一。一种可能是左心室失去了正常收缩的能力，导致收缩衰竭。在这种情况下，左侧心脏不再能够将血液排出腔室，从而扩散到全身。
另一种是舒张功能衰竭。在这种情况下，左心室变得僵硬，失去了充分放松的能力。其结果是心脏的左侧不能在两次心跳之间充满血液。
了解左心衰竭的早期症状
如果你担心心力衰竭的恶化，请留意一些左心衰竭的早期征兆。Fonarow医生指出，这些症状包括呼吸短促、疲劳、腿肿和心跳加快。
有些人还经历胸痛或干咳或痰咳，有时称为CHF干咳。可能会出现影响健康的其他方面的症状，如头晕、疲劳、无法运动和食欲不振。
阅读更多:14种对心脏最有益的食物
Fonarow博士警告说，呼吸窘迫是另一个关键指标。它可以表现为夜间、躺下或锻炼时呼吸急促或气短。
水潴留，腹胀，夜间排尿过多，心悸脚肿，腿肿或者体重增加也应该被视为左心衰竭发展的潜在迹象，他补充道。