龙舌兰原产于墨西哥和亚利桑那州、新墨西哥州等西南部的沙漠地区，可食用且营养丰富。龙舌兰最常见的吃法之一就是吃龙舌兰花蜜，这是一种薄糖浆，用来替代传统的砂糖。这种植物也可以生吃、煮吃或干吃，这三种形式的植物能提供糖浆所不能提供的几种关键营养素和某些健康益处。
营养纲要
除了龙舌兰花蜜，所有形式的龙舌兰都是铁的良好来源，一种矿物质，将氧气从肺部转移到身体的其他部位。一份100克的生龙舌兰含有1.8毫克铁，同样数量的熟龙舌兰含有3.55毫克铁。每100克干龙舌兰含有3.65毫克铁，相当于男性每天所需8毫克铁的46%，女性每天所需18毫克铁的20%。一份生的或熟的龙舌兰可以提供成年人每天所需的1000毫克钙的40%，干龙舌兰可以提供几乎四分之三的每日所需钙。龙舌兰，尤其是干龙舌兰，也是锌的良好来源，锌是治疗伤口所必需的矿物质。
健康保护的好处
龙舌兰含有几种具有保护作用的化合物。《地球上最健康的饮食》一书的作者Jonny Bowden说，龙舌兰含有皂苷，能与胆固醇结合，有助于降低整体胆固醇水平。鲍登指出，皂苷还可能有助于抑制癌症肿瘤的生长。龙舌兰还含有菊粉，这是一种纤维，也是一种益生菌，或一种有益细菌。一份龙舌兰，而不是龙舌兰花蜜，也提供了大量的纤维，而大量的纤维可以减少便秘的风险。
龙舌兰花蜜vs糖
虽然龙舌兰花蜜不像龙舌兰植物那样有营养和健康的好处，但用配方中的花蜜来代替你通常使用的砂糖可能是值得的。根据2010年发表在《美国实验生物学协会联合会杂志》上的一篇文章，每茶匙龙舌兰花蜜仍然含有21卡路里的热量，但它是一种低血糖食物。在老鼠身上进行的研究表明，龙舌兰花蜜对减肥和控制血糖有积极的影响。龙舌兰花蜜，就像蜂蜜一样，可以代替糖，而且龙舌兰花蜜是那些不想使用蜂蜜的人的素食选择。
饮食中的龙舌兰
龙舌兰花蜜比砂糖更甜，所以你不需要用那么多来获得你想要的甜味。《吃得好》杂志建议，在烘焙食品等食谱中，使用的龙舌兰花蜜要比加糖少三分之一，配方中的液体总量要减少四分之一。尽管龙舌兰在美国大部分地区并不常见，但它可以烤着吃，也可以生吃，比如把它的梗儿加到沙拉里。这些花也可以食用。龙舌兰花蜜是最常见的消费方式，但要寻找美国农业部认证的有机品种，因为从墨西哥进口的龙舌兰可能会被杀虫剂污染，“吃得好”指出。