巧克力的使用起源于公元250年至900年的南美，当时有一种用可可豆制成的苦巧克力饮料。今天的奶油、甜牛奶巧克力与玛雅人多年前创造的巧克力几乎没有相似之处。然而，黑巧克力给人一种愉悦而又苦涩的感觉，让人想起巧克力最初的样子。
类型的巧克力
巧克力是从可可豆中提取的成分。三种可可成分是巧克力酒、可可脂和可可粉。一般来说，可可含量越高，巧克力就越苦或越“黑”。巧克力种类繁多，从不含可可的白巧克力，到牛奶巧克力、苦乐巧克力和可可含量越来越高的无糖巧克力。可可含量的上升让它们的味道越来越浓烈、浓郁。
黑巧克力对健康的益处
如果你想找到吃甜食的理由，黑巧克力就是最好的选择，它富含抗氧化剂黄烷醇。这些抗氧化剂帮助身体细胞抵抗损伤。具体来说，黄烷醇被认为可以通过降低血压和改善流向大脑和心脏的血液流动来改善血管健康。黄烷醇还可以帮助血小板减少粘性，这样它们就不会轻易形成血栓。可可含量越高，巧克力中黄烷醇的含量就越多。在选择黑巧克力时，选择高可可含量、糖或其他添加卡路里的成分最少的。
咖啡因的含量
黑巧克力比其他类型的巧克力含有更多的可可固体，所以它比牛奶巧克力或白巧克力含有更高的咖啡因含量。咖啡因含量随着可可含量的增加而增加，并且根据巧克力制造商的不同而有很大差异。许多种类的黑巧克力(60%的可可成分)每1.5盎司含有20毫克咖啡因。但是随着可可含量的增加，咖啡因含量也会增加。例如，一份1.5盎司80%的可可黑巧克力含有40毫克以上的咖啡因，一些更昂贵的品牌的咖啡因含量高达75毫克。相比之下，每8盎司咖啡中咖啡因含量在100到200毫克之间，这取决于煮咖啡的强度。
安全的刺激
由于咖啡因是一种兴奋剂，一些人群——包括儿童、患有心脏病和高血压的人以及孕妇——可能会被要求限制或消除咖啡因的摄入量。对许多健康的人来说，每天摄入250毫克或更少被认为是安全的。除非你对咖啡因非常敏感，偶尔吃一份富含抗氧化剂的黑巧克力可能没有问题。如果你对咖啡因有顾虑，在食用黑巧克力之前请咨询你的健康顾问。