人体是由细胞组成的，每一个细胞都需要从血液中吸收营养分子，并作为细胞新陈代谢的一部分将其化学燃烧，以满足自身的能量需求。葡萄糖是细胞提供能量的一种重要的营养分子，它既是食物的组成部分，也以碳水化合物分子糖原的形式储存起来供以后使用。
葡萄糖的来源
含有碳水化合物的任何食物作为葡萄糖的来源。即使食物本身不含有葡萄糖，你的身体能分解糖和淀粉在你吃成葡萄糖等单糖食物，然后可以转换成其他单糖转化为葡萄糖。这就是为什么含碳水化合物的食物增加你的血糖水平 - 你的身体休息他们自己成葡萄糖，然后吸收的葡萄糖进入你的血液。
函数
葡萄糖在人体内的功能是能量分子。细胞吸收被消化道吸收的葡萄糖，利用或储存葡萄糖供以后使用。劳拉莉·舍伍德(Lauralee Sherwood)博士在她的著作《人类生理学》(Human Physiology)中指出，虽然蛋白质和脂肪也为细胞提供能量，但一些体细胞——尤其是大脑细胞——优先依赖葡萄糖。Further, glucose breaks down into smaller molecules that provide building blocks for many cellular products.
意义
所有的细胞都需要能量来运转。有些细胞需要能量的原因比其他细胞更明显——例如，肌肉细胞需要能量来缩短和产生运动。然而，加里·锡伯杜博士在他的著作《解剖学和生理学》中解释说，即使是不参与产生运动的细胞也需要有固定的能量来源。Cells use energy derived primarily from glucose to produce electrical currents that allow communication, to synthesize hormones and other products, and to grow and divide.
特性
由于葡萄糖在人体的主要效用是代谢，绝大多数摄取葡萄糖的是通过一系列反应处理。第一反应，称为糖酵解，葡萄糖分裂成两个较小的分子，称为丙酮酸盐。第二反应将丙酮酸转化为一种称为乙酰-CoA分子，其进入克氏循环。注意博士。雷金纳德加勒特和查尔斯·格里沙姆在他们的著作，“生物化学”的克氏循环是在细胞中最重要的代谢过程中的一个，因为它最终会导致生成的葡萄糖大量的能量。
注意事项
Garrett和Grisham指出，与蛋白质和脂肪不同，葡萄糖作为一种能量来源对许多细胞来说具有明显的优势，因为它可以在有氧或无氧的情况下进行代谢。虽然克雷布斯循环需要氧气才能运转，但还有另一个代谢分支允许从葡萄糖产生不依赖氧气的能量。这个被称为发酵的过程并不像克雷伯循环那样产生那么多的能量，但它确实能让肌肉和其他细胞在低氧条件下继续工作。
专家的见解
人体以两种方式储存能量——脂肪和糖原。虽然储存在体内的大部分能量是以脂肪的形式储存的，但葡萄糖对正常功能非常重要，所以肝脏和肌肉细胞会储存一定量的葡萄糖，在血糖水平开始下降的时期。加勒特和格里沙姆指出，没有葡萄糖，身体就不能储存糖原。这会导致疲劳和肌肉无力。