转基因生物有什么用途？

植物作物，包括粮食和纤维作物，已经受到了几种类型的基因改造。用于提高产量的基因包括那些传递干旱、害虫和抗病性的基因。转基因种子自1996年开始在美国种植，使用转基因种子的趋势稳步增加。根据转基因指南针网站的数据，2009年，美国生产的玉米、大豆和棉花作物中有88%以上是转基因作物。

转基因动物也经常出现在农业中。增加牛奶和鸡蛋产量、抗病性和较高肉类比例的基因也被引入这些群体。

基因改造的出现改变了医学领域。根据传统医学研究所的说法，基因改造的第一个应用是创造一种能够产生人类胰岛素的细菌株。胰岛素，糖尿病患者缺乏的激素，以前是从猪胰腺中分离出来的。重组胰岛素与猪胰岛素相比具有许多优点，包括节省成本、减少过敏反应和结束猪的胰岛素安乐死。医学上使用的转基因生物的其他例子包括用羊奶生产的药物制剂和用鸡蛋生产的疫苗。

生物修复是指利用生物清除被污染的土壤或水的过程。生物修复通常使用微生物、小细菌和酵母菌，它们在给定的位置摄取污染物，并通过细胞自身的代谢过程使它们变得惰性。尽管生物修复无疑是有利的，但其用途有限，因为生物必须能够在受污染的环境中生存，并确实能够茁壮成长，才能完成其工作。根据BioBasics网站，影响它们生存的因素可能包括温度、pH值、氧含量和营养素。基因改造可以通过插入确保细菌存活的基因，在给定的环境中培育出健壮的细菌。