保持健康的体重不仅仅是为了美观;超重会显著增加你患各种慢性疾病的风险。健康提供者间接测量身体脂肪的方法之一是计算你的身体质量指数(BMI)。测量结果表明你是体重不足、健康体重、超重还是肥胖。你的体重指数很重要，因为你越胖，患慢性疾病的风险就越高。知道你的BMI是一个知道你是否需要减肥的好方法。
美国人的平均BMI
BMI是根据身高和体重间接计算的体脂量。BMI公式为体重/(身高x身高)x 703。体重以磅计算，身高以英寸计算。例如，一个体重190磅、身高6英尺的人的BMI是190除以5184乘以703，等于25.7。
根据全国健康和营养调查，美国成年男女的平均体重指数约为26.5。BMI在18.4到24.9之间被认为是健康的，而在25到29.9之间被认为是超重的。体重指数为30或以上的人属于肥胖。平均BMI为26.5的美国人是超重的，他们需要通过改变饮食和锻炼将体重降至健康范围。
bmi指数高的运动员是个例外，因为他们实际上可能并不超重。对于运动员来说，BMI通常不是衡量身体脂肪含量的准确指标，因为他们的肌肉质量往往比普通人高得多。
超重和肥胖的风险
超重会给你的身体带来负担，并可能导致血胆固醇升高、高血压和血糖升高，这些都是健康问题的征兆。超重也会给关节和软骨带来更多压力。超重或肥胖会增加患心脏病、某些癌症、中风、高血压、2型糖尿病、睡眠呼吸暂停、脂肪肝和骨关节炎的风险。
BMI较高的人腰围更大，这是慢性疾病风险的另一个标志。评估腹部多余脂肪(也称为内脏脂肪)的健康风险的规模最大、时间最长的研究是护士健康研究。研究人员发现，撇开BMI不提，腰围高的人死于心脏病、癌症和其他各种原因的风险显著增加。这项研究发表在2008年4月的《循环》杂志上。
内脏脂肪是危险的，因为它位于腹部深处，聚集在你的器官周围，促进炎症并对周围的器官产生负面影响。例如，根据2006年5月发表在《胃肠病学杂志》上的一份报告，肝脏周围的内脏脂肪堆积是脂肪肝的一个关键因素。为了降低患慢性疾病的风险，男性的腰围应小于40英寸，女性应小于35英寸。
好消息是，减去5%到10%的体重可以降低患心脏病等疾病的风险。如果你重180磅，那就是减了9到18磅。
了解你的目标健康数据
除了BMI，了解其他健康参数的目标数字也很重要。健康的血压是120/80或更低，而目标血糖是低于每分升100毫克。将血糖和血压控制在目标范围内有助于保持心脏和其他器官的健康。
至于胆固醇，每分升的总含量应低于200毫克，其中低密度脂蛋白(LDL)的含量应低于100毫克，甘油三酯的含量应低于150毫克。对高密度脂蛋白(HDL，一种“好”胆固醇)的目标是男性每分升超过40毫克，女性超过50毫克。胆固醇会在你的动脉中堆积，导致动脉变窄，增加心脏病发作或中风的风险。
通过减肥来改善身体质量指数
改善你的身体结构是改善你的健康和降低你的BMI的关键。这意味着增加你体内的肌肉，减少你携带的脂肪量。第一步就是减少摄入过多卡路里的食物。在典型的饮食中，主要的罪魁祸首是含糖饮料、乳制品甜点、甜食、比萨饼和高脂肪的加工肉类，如香肠和培根。通常情况下，减少这些食物的摄入并增加体育锻炼就足以改善你的身体质量指数。尽量选择新鲜的天然食物，如水果和蔬菜，瘦肉和海鲜，全谷物，牛奶和酸奶，坚果，种子和不饱和油，如橄榄油，芝麻和亚麻籽。