色氨酸是一种氨基酸;氨基酸是存在于蛋白质中的物质。你需要色氨酸来制造新的蛋白质;它还需要在你的身体制造其他化合物，如烟酸和血清素。虽然色氨酸补充剂通常是安全的，但它们可能会导致严重的副作用。
色氨酸
色氨酸是一种必需的氨基酸，这意味着你的身体需要从饮食蛋白质来源获得它来保持健康。色氨酸对制造蛋白质和其他物质(包括影响大脑的血清素)很重要。色氨酸补充剂作为治疗失眠、抑郁、焦虑、注意力缺陷障碍和经前综合症等各种病症的“天然”疗法在柜台上出售。
副作用
色氨酸的副作用包括头晕、嗜睡、食欲不振、头痛、口干和恶心。如果你是第一次服用色氨酸补充剂，避免在操作重型机械或从事其他需要精神警觉的活动之前服用。用口香糖或无糖糖果来防止口干。
过量
太多色氨酸会导致其他问题。色氨酸过量会导致嗜酸性粒细胞增多-肌痛综合征，引起严重的肌肉疼痛、神经疼痛、脱发、疲劳、皮疹、皮肤干燥以及嗜酸性粒细胞增多。色氨酸过量还会导致血清素综合症，这可能导致精神混乱、幻觉、肌肉痉挛、行走困难、出汗增多、发烧、心跳加快、晕厥和腹泻。色氨酸的最大安全剂量没有共识，因此也没有固定的“不安全”量。不过，MayoClinic.com建议每天8克到12克的剂量，分为三到四次。
安全
食用色氨酸和其他补充剂的一个潜在危险是，它们没有像药物那样受到严格的监管。在20世纪90年代，色氨酸补充剂曾一度在美国被禁止，原因是1989年爆发的嗜氧肌痛症，可能是由受污染的补充剂引起的。然而，由于对补充剂管理方式的改变，色氨酸补充剂得以在1995年重新推出。从有信誉的制造商那里购买色氨酸补充剂，以减少潜在的有毒污染物的风险。在服用任何补品之前，特别是如果你有健康问题时，要向你的医生咨询，并建议他你已经服用的任何药物或补品，以避免相互影响。如果你怀孕或正在服用苯二氮卓类药物、抗抑郁药或曲坦类药物，色氨酸补充剂可能对你不安全。曲坦类药物通常用于治疗偏头痛。