5-羟色氨酸，或5-HTP，从氨基酸L-色氨酸的代谢而产生的副产物的几个之一。L-色氨酸是人体必需的氨基酸，这意味着你的身体不能合成它，它必须从食物中获得。需要这个重要的营养蛋白质的合成，和它是血清素，褪黑激素和烟酸的前体。为了有效地转化L-色氨酸至这些重要的化合物，你的身体也需要维生素B-6，或吡哆醇。
血清素
血清素，这是你的大脑，肠道和肝脏合成的神经递质，是一个两步代谢途径首先将L-色氨酸5-HTP，然后转换成5-HTP血清素的产品。氨基酸脱羧酶 - - 在此途径中的第二个步骤是通过酶驱动的需要维生素B-6，在吡哆醛-5-磷酸盐的形式，作为辅助因子。1995年的“神经传递杂志”研究表明，补充维生素B-6在灵长类动物模型中增加5-HTP转化为血清素。
不足
氨基酸脱羧酶缺乏症是一种罕见的遗传病症，在血清素和多巴胺的缺乏的结果。这种疾病会导致异常的动作而受影响婴幼儿发育迟缓。在2009年，英国研究人员建议用吡哆醛-5-磷酸盐的是治疗，维生素B-6的活性形式，可以提高氨基酸脱羧酶的活性和增加5-HTP转化为血清素在受这种疾病的儿童。
独立的系统
你的大脑免受感染和毒素通过称为解剖和生理信封“血脑屏障”。羟色胺在肠道产生，肝脏是无法进入你的中枢神经系统，因为它无法跨越这道障碍。然而，L-色氨酸，5-HTP和维生素B-6都可以穿过血 - 脑屏障，所以你的大脑使用或者L-色氨酸或5-HTP作为前体和维生素B-6的氨基酸合成其自身血清素脱羧酶的辅助因子。
注意事项
L-色氨酸，将其转化为在你的身体5-HTP，在鸡蛋，肉，奶制品和一些坚果和种子中找到。L-色氨酸补充剂也是可用的，并且日剂量高达3000毫克有时用于失眠。含有最多至250mg 5-HTP的补充剂也是市售的。维生素B-6每日要求而变化从100微克婴儿至2mg用于哺乳期的女性。每日的维生素B-6的剂量为50毫克至100毫克通常用于无不良影响，如吡哆醇是在你的尿液容易消除的水溶性维生素B。