爆米花是一种类似于玉米棒子的玉米，但是当它被加热时，可以变成无数家庭和电影院都可以享用的蓬松零食。根据爆米花委员会的数据，美国人每年要吃超过180亿夸脱的爆米花。尽管它与一些饮食问题有关，但总的来说是安全的。
重量的影响
爆米花是一种全谷物食品，是一种低热量、高纤维的健康零食。然而，在爆米花中加入融化的黄油、盐、奶酪粉或焦糖等物质会显著增加热量;吃太多这种爆米花会让你变胖。如果你把零食放在油里而不是空气中，它也会更容易使人发胖。
结肠的影响
爆米花被认为对结肠有害，而且会加重一种常见的肠道疾病——憩室病。据《时代》杂志健康专栏作家希拉里•希尔顿介绍，多达47%的结肠直肠外科医生会定期建议患者不要再吃爆米花。该理论认为，食物会在结肠壁上形成凸起或囊状。2008年，西雅图和波士顿的研究人员在《美国医学协会杂志》上发表的一项研究发现，爆米花对憩室病患者的结肠没有不良影响。坚果，另一种常与结肠疾病有关的食物，也没有引起任何问题。
注意事项
结肠健康和体重控制受到生活方式选择的影响。如果你吃高纤维食物，你的整个消化系统，包括你的结肠，都会保持健康。如果你的饮食主要是健康食品，每天至少锻炼半小时，你就不会发胖，除非你的健康状况使你体重增加。你可以在你的饮食中加入适量的爆米花而不产生任何不良影响。
警告
在家自制的爆米花是健康的，因为你可以控制爆米花的爆开方式和配料，但大多数电影院的爆米花含有过多的卡路里和脂肪，会导致肥胖。公共利益科学中心(Center for Science in The Public Interest)警告称，在一家知名连锁影院，一份中等大小的爆米花和一杯中杯苏打水的营养价值相当于四分之三磅汉堡和12块黄油。这些热量来自于把玉米泡在油里，然后在上面涂上黄油。全美影院业主协会(National Association of Theater Owners)建议说，影院通常不会播放爆米花，因为消费者强烈喜欢油爆米花。