氯化钠和消化

你可能知道钠是维持细胞健康的一种矿物质——事实上，氯也是。食盐，或氯化钠，是这两种必需矿物质的来源。钠和氯在消化其他化合物的过程中使用，在身体的其他地方也一样。

钠是一种金属元素，但你不会在自然界中遇到纯金属钠，因为它非常活泼。相反，钠在自然界中以各种盐的形式存在。这些化合物是钠的正电荷粒子与其他元素或化合物的负电荷粒子化学结合。一种常见的钠盐是氯化钠;其他常见的钠盐包括碳酸氢钠(小苏打)和氢氧化钠(碱液)。

氯是带负电荷的氯粒子的化学名称，氯是一种元素。你通常不会在自然界中遇到元素氯——一种有毒的绿色气体，尽管你会经常在化合物中发现氯。除了氯化钠，也许最熟悉的氯化合物是盐酸，或HCl。这是一种常见的工业酸，是由胃部细胞产生的酸。

虽然你不需要消化摄入的氯化钠，但你体内的钠和氯化钠有助于消化和吸收你吃下的营养物质。虽然你很大程度上依赖消化酶来帮助你分解食物，胃酸对消化过程也很重要。劳拉莉·舍伍德博士在她的著作《人类生理学》中解释说，血液中需要氯才能产生胃细胞分泌的HCl。

氯化钠和其他来源的钠对你从小肠吸收单糖和氨基酸(分别是碳水化合物和蛋白质的组成部分)进入血液的能力至关重要。当你消耗碳水化合物和蛋白质时，你把它们消化成它们的组成部分。然后肠细胞将它们移入血液。加里·锡伯杜博士在他的著作《解剖学和生理学》中解释说，这一过程需要钠的存在，因为钠激活了运输蛋白，而运输蛋白可以将构建的物质穿过肠道内膜。