身体质量指数(Body mass index，简称BMI)是医生用来将病人分为体重不足、超重或达标的一种衡量标准。计算BMI时不使用身体框架尺寸;相反，你可以用你的身高和体重计算出你的BMI。BMI的测量没有考虑到身体成分或性别差异，因此其准确性是有争议的。
BMI崩溃
BMI是基于你的体重应该与你的身高成比例的概念。使用公制来计算BMI，你可以用体重(公斤)除以身高(米)的平方，使用这个公式:BMI =[体重(公斤)/(身高(米)2]。
要使用磅和英寸，703乘以你的体重(磅)除以身高(英寸)的平方。公式是:BMI =体重(磅)/(身高(英寸)×身高(英寸)×703。
对于20岁及以上的男性和女性，BMI可以用以下分类来解释:
18.5以下=体重不足18.5 - 24.9 =正常或健康体重25.0 - 29.9 =超重30.0及以上=肥胖。
例如，一个身高5英尺10英寸、体重185磅的人的公式是:BMI = 185 / (70 X 70) X 703 = 26.5。
这名男子的体重指数为26.5，被认为是超重。然而，BMI的测量并没有考虑到水、骨骼或肌肉的重量。请记住，肌肉密度更大，因此比脂肪更重，所以经常进行力量训练的人可能会根据BMI被归为超重，但实际上他们的体重是健康的。
使用框架尺寸计算理想体重范围
影响一个人理想体重(IBW)的因素包括身高、性别、年龄、体型、体型和活动量。由于体重的波动取决于这些变量，你的IBW实际上在一个范围内。你可以通过身高和性别方程计算出IBW的范围。男性最初60英寸(5英尺)的身高以106磅为基准，超过5英尺后每英寸增加6磅。同样地，女性用100磅作为基准，然后每超过5英尺增加5磅。身高低于5英尺的人会用100磅作为基线，然后减去5英尺以下每英寸2磅。
例如，对于一个身高5英尺10英寸的人来说:IBW = 106 + (10 X 6) = 166磅
对于身高5英尺8英寸的女性:IBW = 100 + (8 X 5) = 140磅
根据注册营养师和作家蒂米·古斯塔夫森的研究，体型大小影响你理想的体重范围。一个简单直接的方法来确定您的帧大小是手腕测量。用拇指和中指包住手腕，就在手腕关节上方。如果手指重叠，那么你就有了一个小框架。如果它们刚好相遇，那么你就有了一个中等的框架。如果你的拇指和食指不相接，那么你的身体框架就会很大。
这个方程给出了中等体型成年人的IBW。一个大骨架的成年人会在目标体重范围内增加10%的IBW;相比之下，一个身材矮小的成年人会减掉10%。
举个例子，对于一个身高6英尺的大个女人来说:IBW = 100 + (12 X 5) = 160磅。她的IBW范围是160到176磅。
男性和女性的BMI
BMI的测量并不完美。对于男性和女性来说，研究已经证明当BMI被用来划分体重时是错误的。根据2012年发表在《公共科学图书馆·综合》(PLoS One)上的一篇文章，BMI通常低估了女性的肥胖程度。在研究中，BMI测量值与双能x线吸收仪扫描结果进行了比较。DEXA扫描可以区分骨骼和肌肉质量，并给出精确的身体脂肪百分比。在参与研究的女性中，有近一半的人实际上是超重的(根据她们的身体脂肪比例)，但却被BMI归为正常体重。在这项研究中，对于不同的男性群体，BMI测量结果与DEXA的实际体脂百分比相比，高估和低估了肥胖。
男性和女性的健康体脂百分比是不同的。女性的身体实际上需要更多的脂肪来维持月经和生育能力。考虑到这一生理差异，对两性使用相同的公式和BMI范围可能并不合适。
使用BMI的替代方法
为了确定体重相关的健康风险，你可以用腰围来代替BMI。据《今日医学新闻》报道，与BMI相比，腰围和腰高比是衡量体重相关健康风险的更好指标。美国国家心肺血液研究所(National Heart, Lung and Blood Institute)的数据显示，腰围大于40英寸的男性和腰围大于35英寸的女性面临的健康风险更高。
测量身体脂肪百分比的其他方法包括使用卡钳或皮肤折叠法。这通常包括测量身体不同部位皮肤褶皱的厚度。更昂贵但更精确的选择包括DEXA和水下称重，但对大多数人来说并不实用。