在低碳水化合物饮食中，你计算的是碳水化合物而不是卡路里。根据你选择的计划，你每天的碳水化合物摄入量可能在20到130克之间。在这个范围的低端，你必须特别小心你的食物选择，这样你就不会超过你的每日津贴。好消息是，零净碳水化合物的食物并不会增加你的碳水化合物总量。
净碳水化合物定义
在低碳水化合物饮食中，你主要关注的是限制那些能显著提高血糖的食物。高蛋白、高脂肪、高纤维的食物和用糖醇增甜的食物不会使血糖升高，是这类饮食的最佳选择。你可以通过从总碳水化合物中减去纤维或糖醇的克数来确定食物的“净”碳水化合物。例如，如果一种食物总体上有12克碳水化合物，但是有4克纤维，它就会有8克的净碳水化合物。
公认的低碳水化合物饮食以这些净碳水化合物为基础设定每日碳水化合物摄入量。例如，在阿特金斯饮食法的诱导阶段，你每天只摄入20克的净碳水化合物。你可以通过查阅营养成分目录(如美国农业部的数据库)自己计算，或者采取简单的方法，依靠阿特金斯网站提供的碳水化合物计数器。
零碳水化合物在蛋白质的食物
碳水化合物几乎只存在于植物性食物中，所以大多数动物蛋白质来源——肉类、家禽和海鲜——不含任何净碳水化合物。净肉和家禽肉汤也不含任何碳水化合物。鸡蛋含有微量碳水化合物——每个鸡蛋所含的碳水化合物少于半克。
然而，这条规则也有明显的例外。虽然鳍类鱼类不含任何碳水化合物，但贝类确实含有碳水化合物——每份含有1至6克碳水化合物。面包屑肉和炸鱼含有大量的碳水化合物，填充肉和鱼也是如此。熟食和午餐肉也提供碳水化合物，以及像热狗和香肠这样的食物。用高碳水化合物的酱汁烹饪的蛋白质食物，比如牛肉，会含有大量的碳水化合物。
脂肪中无碳水化合物
黄油、酥油、猪油、植物油和烹饪喷雾剂的净碳水化合物含量为零。一些沙拉酱也是无碳水化合物的，但要检查标签，确保没有添加糖。大多数奶酪含有少量碳水化合物——每盎司1或2克——但少数奶酪不含任何净碳水化合物。无碳水化合物奶酪包括Emmenthaler、磨碎的Romano和Parmesan、mascarpone、Stilton、havarti、queso blanco和新鲜的烟熏马苏里拉奶酪。
其他零碳水化合物的食物
你找不到任何不含碳水化合物的蔬菜、水果、豆类、坚果、种子或谷物，但许多绿叶蔬菜每份所含碳水化合物不到一克。然而，你会发现一些零碳水化合物的调味品，调味料和香草，你可以添加到你的饮食无忧。
醋，如苹果酒、红酒、梅子、无糖大米和白醋，不含任何碳水化合物，所以可以自由地洒在沙拉上。一些香料和调味料，包括新鲜罗勒，芹菜盐，辣椒粉，咖喱粉，大蒜盐，意大利调味料，泰国辣椒酱和辣棕色芥末不含净碳水化合物。
此外，人造甜味剂和一些由人造甜味剂制成的无糖产品，如某些果酱和糖浆，不会在你的饮食中添加任何碳水化合物。