在一个提供全套举重器械和全面自由举重锻炼区的健身房，你会发现那些只使用其中一种器械的人和那些经常使用这两种器械的人。使用自由重量或弓形器械是否最有效，很可能取决于促使健身爱好者采用他们最喜欢的举重方法的相同因素：多功能性、安全性以及每种选择如何增强你自己的力量训练方法。
Bowflex的优点
截至出版之日，Bowflex提供两种家庭健身房模式：Xtreme 2 SE和Revolution。两者都通过电缆提供电阻。这种阻力对初学者特别有帮助，因为它能帮助他们安全地发展力量和协调能力。固定部件引导电缆时，您会发现很难偏离正确的形式，也更容易避免受伤。如果你是一个有经验的举重运动员，可能会升级到提供超过300磅的阻力的Bowflex机器也可以帮助你。你可以举起比你能举起更多的重量，如果使用自由重量，你可以有效地隔离特定的肌肉。
自由重量的好处
自由重量包括杠铃和哑铃。两者的最大好处是，在每次运动中，它们都需要你使用更多的肌肉——除了你瞄准的肌肉——来稳定你的身体。自由重量也允许在同一运动中多个方向的运动，这是某些全身运动如抓举所要求的。这些品质使得自由重量对改变身体组成和获得全身锻炼最有效。
Bowflex的缺点
通过电缆（包括Bowflex机器）提供阻力的系统的主要缺点是，在任何给定的运动中所需的支撑肌肉都较少。这台机器支持你的身体，只允许在特定的运动范围内进行运动，因此运动往往会分离出特定的主要肌肉，而不需要次要的稳定肌肉来完成同样多的工作。这意味着弓箭步在通过功能性运动进行锻炼时，效果不如自由重量。
对自由重量的不利影响
同样的特点，使自由重量更可取，可能使他们危险。自由重量可以向任何方向移动，因此需要肌肉控制和稳定性。初学者可能会发现很难以适当的形式安全地进行某些练习。此外，一些练习——比如杠铃胸部按压——可能需要一个搭档充当观察者。
其他注意事项
虽然家庭健身房和自由重量允许你完成全身锻炼，但都限制了你的锻炼选择。例如，你可以用任何一件设备锻炼你的腿。然而，有了自由重量，你可以做像步行弓箭步这样的运动，而弓箭步不允许这样。同样地，使用弓形弯曲你可以做腿部伸展，这是一种隔离前大腿肌肉的运动，但是自由重量不能用于腿部伸展。