鼠李属鼠李属植物，生长在太平洋西北部，从加利福尼亚北部到不列颠哥伦比亚省。干燥和老化的树皮是一个常见的治疗便秘的土著美国医学传统。2002年，美国食品和药物管理局禁止在非处方药和处方泻药中使用卡斯卡拉。然而，这一禁令并不适用于草药和膳食补充剂，也不适用于已经上市的含鼠李酸的泻药。一些饮食补充剂和草本结肠清洁剂包括作为通便剂的山葵，但使用者应该意识到它可能的副作用和危险。
泻药的依赖
鼠尾草是一种刺激性泻药，通过刺激结肠肌肉使其收缩。长期定期使用卡斯卡拉会对你的消化道造成永久性损害，并使你依赖泻药排便。事实上，FDA早就要求含有卡斯卡拉的制剂必须附有警告，除非有医生指示，否则使用期限不得超过一周。
电解质失衡
过度使用小鼠尾草可能导致电解质失衡。你的体液通常含有矿物质和盐，如钾，钠和钙的精确比例。当某些东西扰乱了这些矿物质(电解质)的平衡时，你的身体就无法正常运转。腹泻是一种cascara sagrada可能的副作用，是电解质失衡的常见原因。据哥伦比亚大学健康服务部提供的“去问爱丽丝”服务称，电解质失衡会导致头晕、视力模糊、器官衰竭甚至死亡等症状。
脱水
严厉的泻药，如山葵可以引起腹泻，这可能导致脱水。高剂量的卡斯卡拉更有可能导致腹泻甚至脱水，从而导致虚弱、视力模糊、神志不清、昏厥、肾脏损伤和死亡。
新鲜树皮的危险
草药补充剂中应该含有至少陈化一年的山椒树皮。新鲜树皮的卡斯卡拉活性成分含量较高，卡斯卡拉会导致严重腹泻、带血腹泻、呕吐和腹部绞痛。
药物的相互作用
如果你正在服用诸如洋地黄或利尿剂之类的心脏兴奋剂药物，那么在服用含有山葵的产品之前，你应该和你的医生或健康护理人员谈谈。根据杜克的研究，山葵可能会增加这些药物的效力，并可能导致钾缺乏。
其他情况下的危险
根据犹他大学健康中心的网站，如果你有腹痛、恶心或呕吐，或者有任何慢性肠道疾病，包括克罗恩病、肠易激综合症和溃疡性结肠炎，就不应该使用含有山椒草的产品。
可能的致癌物质
犹他大学健康中心也报告说大黄素，一种在卡斯卡拉树皮中的物质，正在被评估为可能的致癌物质。证据表明鼠李皮可能不致癌,如果用于推荐剂量,根据“植物膳食补充剂变坏”的一篇文章发表在《化学毒理学研究作者谨慎,然而,长期使用可能会导致“gentoxic事件”——可能导致突变的细胞DNA损伤常见的癌症。