一种食物如果含有人体必须从饮食中获得的九种氨基酸中的一部分或全部，就被认为是蛋白质的良好来源。人体必须从饮食中获得这九种氨基酸，才能制造人体正常生长和维持所需的一万多种不同类型的新蛋白质。脱脂牛奶和其他动物产品是完全蛋白质的良好来源，这意味着它们提供所有必需的氨基酸。脱脂牛奶中发现的高质量蛋白质也被食品制造商分离出来用于其他产品。
特性
根据堪萨斯州研究和推广家庭营养计划，脱脂牛奶是一种营养丰富的食物。这就意味着脱脂牛奶提供了大量的各种健康营养，而热量却相对较低。相比于2%的牛奶(1杯含有8克蛋白质，提供120卡路里热量)，脱脂牛奶是更好的蛋白质来源，因为它在1杯中提供8克蛋白质，但只含有90卡路里热量。
好处
喝脱脂牛奶作为蛋白质来源的好处是，它是一种低脂肪的食物，相比之下，其他动物来源的蛋白质，如肉类，全脂牛奶和全脂奶制品，如最普通的奶酪品种。除蛋白质外，脱脂牛奶还提供充足的钙、维生素A，在强化脱脂牛奶中，还提供维生素D。钙和维生素D对骨骼的健康生长和维持非常重要。
影响
根据发表在2007年版《美国临床营养学杂志》上的一项加拿大研究，脱脂牛奶中的蛋白质有助于建立和保持瘦肌肉质量，并与阻力训练计划相结合。在麦克马斯特大学的这项研究中，研究人员发现脱脂牛奶蛋白比大豆蛋白更快地形成肌肉。
识别
牛奶含有很多蛋白质，但最重要的是酪蛋白和乳清蛋白，即-乳球蛋白和-乳蛋白。酪蛋白易于消化，根据伊利诺伊大学的研究，酪蛋白被认为是一种重要的人类食品，因为它是一种高质量的蛋白质。另一方面，乳清蛋白不那么容易消化。
过敏
如果在肠道内不能完全消化，脱脂牛奶中的蛋白质，尤其是乳清蛋白，会引起免疫系统的反应，或过敏反应。牛奶蛋白过敏在婴儿中比在成人中更常见，它与乳糖不耐症不是一回事，乳糖不耐症是指无法消化乳糖，而乳糖是牛奶中的糖分。对牛奶蛋白过敏的人来说，脱脂牛奶不是一个好的蛋白质来源。
额外的使用
酪蛋白和乳清蛋白是从牛奶中分离出来的，用于各种商业食品中，如浇头、营养饮料、加工肉类、冷冻甜点、罐装汤、焦糖糖果和鸡蛋替代产品。